Un gruppo di leader ebrei che fiorì dal tempo dell’esilio fino alla distruzione dello stato ebraico da parte di Tito (70 d.C.). In origine il loro nome (ebr. sōperêm, scrittori) era usato solo per impiegati la cui funzione era quella di copiare manoscritti reali e sacri. Successivamente, il titolo indicava il posto ufficiale di colui che era stato istruito nella Legge di Mosè (Esd 7.6, 11; Ne 8.1, 4). La gente ammirava l’erudizione degli scribi e le loro interpretazioni di precedenti e tradizioni. Siracide esalta il lavoro dello scriba (Sir 38.24–39.11).
Al tempo di Cristo molti degli scribi aderivano agli insegnamenti dei farisei e condividevano la loro casistica, legalismo ed esternalismo. Con i capi dei sacerdoti, i sadducei ei farisei, gli scribi componevano l’aristocrazia ebraica del tempo; e molti erano membri del sinedrio.
Gli scribi sono citati frequentemente dagli evangelisti come contrari a Gesù e al suo insegnamento (Mc 2.6–7, 16; 11.27–28; Lc 5.21, 30; 6.7; 20.1–2, 19–23). Sono anche associati ai capi sacerdoti e agli anziani nel causare la morte di Gesù (Mc 14.43, 53; 15.1, 31; Lc 22.66; 23.10). Nelle denunce di Gesù ai capi ebrei Matteo include sia gli scribi che i farisei (Mt 23.2-36). Da identificare con gli scribi anche gli avvocati condannati in Lc 11.45-52 per la loro ipocrisia. I loro discendenti spirituali erano i rabbini i cui insegnamenti sono registrati nel talmud.
Bibliografia: Dizionario enciclopedico della Bibbia, tr. e adattare. di l. hartman (New York 1963) 2143–44. S. lÉgasse, “Scribi e discepoli di Gesù”, Recensione della Bibbia 68 (1961) 321–345, 481–505. afj klijn, “scribi, farisei, sommi sacerdoti e anziani nel NT”, Nuovo Testamento 3 (1959) 259-267.
[R. mercurio]