Gli israeliti non inventarono il loro sistema di metrologia, ma si accontentarono di usare pesi e misure comunemente accettati. I patriarchi pastorali continuarono a usare le misure mesopotamiche della loro antica patria nel loro reciproco scambio e si adattarono prontamente ai pesi e alle misure degli stranieri con cui barattavano. Con la conquista di Canaan, gli israeliti, divenuti sedentari e urbanizzati, adottarono le cosiddette misure fenicie. Quando a loro volta furono conquistati, furono necessarie variazioni nella loro metrologia per i loro rapporti con i loro padroni. Quindi c'era flusso e variazione nei pesi e nelle misure bibliche. Né l'archeologia ci ha fornito dati sufficienti per giustificare conclusioni precise sulla metrologia durante le varie epoche dell'esistenza di Israele. Quindi dobbiamo accontentarci delle approssimazioni.
Misure lineari. Nelle misurazioni lineari la nomenclatura era derivata principalmente dalle parti del braccio e della mano usate dall'artigiano nel fare i suoi calcoli. Così il cubito era la lunghezza dal gomito alla punta del dito medio esteso; lo span, la larghezza della diffusione dalla punta del pollice alla punta del mignolo; il palmo, la larghezza della mano alla base delle dita; e il dito, la larghezza del pollice. Sebbene la Bibbia non indichi l'interrelazione o la proporzione delle misurazioni, probabilmente seguivano la proporzione effettiva della mano e del braccio. Quindi un cubito equivaleva a due campate, sei palmi o 24 dita. Il cubito ordinario, tuttavia, era distinto dal cubito grande o reale, l'equivalente di sette palmi o 28 dita. La lunghezza assoluta, quindi, del cubito rimane incerta; né le statistiche apparentemente precise nell'iscrizione del siloam portano a una valutazione esatta, poiché in esse venivano usati numeri tondi. Per una stima approssimativa, il cubito ordinario può essere considerato di circa 18 pollici; il reale, circa 21 pollici. Il cubito greco delle misure del Nuovo Testamento era di circa 18 pollici.
Le distanze sono state generalmente date empiricamente, ad esempio, un viaggio di tre giorni. Le notazioni successive negli stadi sono difficili da valutare a causa dei valori delle varianti dello stadio greco (da 194 a 210 yard). Una braccia è di sei piedi e un miglio romano è di 1,618 iarde.
Misure di capacità. Sia le misure solide che quelle liquide variavano durante le diverse epoche della storia di Israele, essendo distinguibili due diversi sistemi: un sistema decimale e uno sessagesimale. La combinazione dei due sistemi e la tabella delle proporzioni qui fornita sono ipotetici e rappresentano al più presto il periodo post-esilio. Le misure a secco sono: homor (ass load) = 10 ephas = (30 s e'â ) = 100 gomors ('ōmer ) = 180 qab. Le proporzioni sessagesimali sono qui racchiuse tra parentesi. R. de Vaux sostiene che è impossibile fornire gli equivalenti nelle misure moderne. Le stime per l'homor vanno da 6.77 bushel a 11.43 bushel. Il kor, uguale all'omor in Ez 45.14, potrebbe effettivamente essere uguale a due omor.
Le misure del liquido sono: un kor o un homor = dieci bagni = 60 hin = 720 log. Il bagno conteneva circa cinque galloni, ma alcune prove archeologiche suggeriscono l'esistenza di un bagno reale di circa dieci galloni.
Pesi. Questi erano usati per misurare pietre preziose e metalli, l'unità di base era lo shekel, cioè "peso". La Bibbia menziona i pesi reali, i pesi del santuario e i pesi dei mercanti. Lo shekel reale era probabilmente il doppio dello shekel ordinario. Il valore dei pesi premonarchici e l'originale siclo del santuario non sono stati determinati. I multipli dello shekel erano la mina e il talento. La mina mesopotamica era pari a 60 shekel, ma quella fenicia solo 50 shekel. Apparentemente gli israeliti dal XII al VI secolo aC usavano il sistema fenicio, ma gli israeliti precedenti e successivi seguirono il sistema mesopotamico. Le proporzioni sono: un talento = 12 minas = 6 (o 60) shekel = 3,000 perché = 3,600 geras.
L'archeologia ci ha fornito circa 50 pesi stampati, portando a stimare lo shekel comune come l'equivalente di 11-12 grammi, con una media di 11.5 grammi o 0.41 once. Quindi, un talento di 3,000 (o 3,600) shekel equivaleva a circa 76 libbre (o circa 91 libbre).
Nel periodo ellenistico, la dinastia seleucide adottò gli standard attici per i pesi. Antiochus iv epiphanes, tuttavia, ha svalutato la dracma attica da 4.35 grammi a 4.20 grammi e Tryphon l'ha ulteriormente degradata a 4.0 grammi. I seguenti sono pesi greci equivalenti: 1 talento = 60 mine = 6,000 dracme = 36,000 oboli.
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[ja pierce]