La tradizione giuridica di Israele non proibiva specificamente i rapporti sessuali tra un uomo non sposato e una donna non sposata. Ci si aspettava che le donne non sposate che vivevano nella casa paterna fossero caste poiché la loro castità era una questione di rispetto dell'autorità dei loro padri e dei suoi interessi economici. Pertanto, la legislazione deuteronomica stabilisce che un uomo che seduce una donna non sposata deve pagare 50 shekel, come forma del prezzo della sposa, a suo padre (Dt 22.28-29; vedere Es 22.14-16). Successivamente non gli è stato permesso di divorziare da lei. Se un uomo scopre che una donna non era vergine al momento del matrimonio e desiderava quindi divorziare da lei, la fondatezza dell'accusa significava che doveva essere messa a morte perché aveva commesso un grave reato sessuale che ha colpito l'intera comunità (Dt 22.20-21). La legislazione nel Levitico prevedeva la pena di morte per le figlie dei sacerdoti che prestavano servizio come prostitute sacre perché il loro comportamento sacrilego disonorava e inquinava i loro padri (Lv 21.9).
Nelle traduzioni inglesi del Nuovo Testamento la parola greca porneia è spesso tradotto come "fornicazione". Infatti, porneia è un termine generico che significa "immoralità sessuale" o "comportamento sessuale immorale". Le connotazioni specifiche del termine possono talvolta essere interpretate dai contesti in cui il termine appare. Pertanto, Atti 15.20, 29 usa il termine porneia come sommario dei tipi di immoralità sessuale citati in Levitico 18. Influenzato dall'immagine biblica dell'alleanza coniugale per descrivere la relazione di alleanza tra Yahweh e Israele, il Libro dell'Apocalisse usa "fornicazione" come metafora dell'idolatria e delle pratiche idolatriche ( Rv 2.21; 14.8; 17.2, 4; 18.3; 19.2).
La maggior parte dei testi del Nuovo Testamento che utilizzano il termine porneia usalo in senso generale. Quindi, la "fornicazione" è un elemento comune nelle liste dei vizi sparse qua e là nel Nuovo Testamento (Mc 7.21, ecc.). Paolo esorta i Corinzi ei Tessalonicesi a "evitare la fornicazione" (1 Cor 6.18; 1 Ts 4.3). Come la maggior parte dei moralisti del suo tempo, Paolo dà come esempio un rapporto sessuale con una prostituta porneia, ma non dice nulla sullo stato civile né dell'uomo né della donna coinvolti nell'attività. Nessun testo del Nuovo Testamento menziona specificamente i rapporti sessuali tra un uomo non sposato e una donna non sposata.
Il significato della "clausola di eccezione" (Mt 5.32; 19.19) spesso tradotto come "tranne che per il caso di fornicazione (porneia ) "nella versione di Matteo dei detti di Gesù sul divorzio è ampiamente dibattuta. L'interpretazione più plausibile è che la clausola si riferisca all'adulterio. La legge romana in vigore al momento in cui fu scritto il vangelo di Matteo considerava il fallimento del marito nel divorziare da una moglie adultera. un reato capitale.
Bibliografia: rf collins, Divorzio nel Nuovo Testamento, GNS 38 (Collegeville, Minn. 1992); Etica sessuale e Nuovo Testamento: comportamento e fede (Compagni del Nuovo Testamento; New York 2000).
[rf collins]