La censura dei libri è il controllo della letteratura che viene esercitato dalla Chiesa per la salvezza delle anime. È un giudizio espresso dall’autorità ecclesiastica se un libro aderisce all’insegnamento cattolico sulla fede e sulla morale. Questo controllo è considerato censura in senso stretto quando viene esercitato prima della pubblicazione di un’opera letteraria.
Storia. La censura ecclesiastica iniziò con San Paolo ad Efeso e il rogo dei libri pagani (Atti 19.19). La Chiesa primitiva riconosceva moralmente e dottrinalmente valide alcune opere contenute nel Frammento Muratoriano (II sec.), Il Apostoli (4 ° o 5 ° secolo), il Il decreto Gelasianum (V secolo) e gli scritti di San Girolamo († 5). Esisteva anche una disapprovazione antecedente per opere anonime e / o apocrife.
Alcuni dei primi Padri praticavano volontariamente la censura individuale. Sant’Ambrogio († 397) e Sant’Agostino († 430) sono due che hanno sottoposto le loro opere ad altri per la censura preventiva. Baronio (1538-1607) riteneva che la censura fosse consuetudine già nel V secolo. Due successivi casi di censura, la lettera di papa Nicola I (5) e la citazione di Abelardo (867-1079) prima del Concilio di Soissons (1142), indicano che la censura era diventata obbligatoria per consuetudine.
L’Ordine Francescano legiferò per la prima volta sulla censura sotto l’influenza di San Bonaventura († 1274) nel Le costituzioni Narbonnense (1260). Le università medievali emanarono leggi simili nello stesso secolo e nel XV secolo i sinodi diocesani avevano approvato anche leggi di censura.
L’invenzione della tipografia nel 1453 accelerò la necessità di una legislazione per l’intera Chiesa; tale legislazione apparve per la prima volta nella bolla del 1487 Dato il multiplo di papa Innocenzo VIII (1482–92). Questa bolla fu ristampata nel 1501 da papa Alessandro VI (1492-1503) e inclusa nel quinto Concilio Lateranense (1512-17). Il Concilio di Trento (1543-63) si occupò della censura dei libri e Papa Pio IV (1559-65) pubblicò la costituzione pastore nel 1564, riaffermando la necessità della censura. Sebbene molti papi avessero emanato successive leggi sulla censura dei libri, fu solo durante il regno di papa Leone XIII (1878-1903) che l’intero campo del diritto fu riorganizzato nella costituzione Doveri e responsabilità (25 gennaio 1897). Molte delle disposizioni di questa costituzione apparvero nel Codice del 1918. Papa Pio X (1903–14) rafforzò le norme di censura nell’enciclica Nutrire il gregge (8 dicembre 1907). Lo ha fatto per fermare la diffusione del Modernismo.
Legge attuale. La disciplina della Chiesa sulla censura dei libri è cambiata radicalmente dopo il Concilio Vaticano II con la pubblicazione del decreto della Congregazione per la Dottrina della Fede il 19 marzo 1975, “Sulla vigilanza dei pastori della Chiesa sui libri” [Di Janet 67 (Roma 1975) 281–228; Canon Law Digest 8, 991–999], che rifletteva una nuova consapevolezza del rapporto dialogico della Chiesa con il mondo moderno. Queste norme sono state incluse nella revisione Codice di Diritto Canonico, promulgato da Papa Giovanni Paolo II nel 1983 (c. 823–832).
Il cambiamento più significativo è l’ambito molto più ristretto delle pubblicazioni soggette a censura obbligatoria. Il Codice del 1917 richiedeva che tutti gli scritti riguardanti la religione o la morale fossero sottoposti a previa censura. Le norme più recenti riguardano solo alcune categorie di pubblicazioni della Chiesa più o meno “ufficiali”, vale a dire, le Sacre Scritture, libri liturgici e libri di preghiere, catechismi, libri di testo di teologia e argomenti correlati da utilizzare nelle scuole e pubblicazioni religiose che sono distribuite in chiese.
Un altro cambiamento notevole è la descrizione dei criteri dottrinali che devono guidare il censore nel giudicare che nulla osta alla pubblicazione della scrittura niente si frappone. La norma precedente (in realtà dal decreto di Benedetto XV nel 1753) era enunciata in termini di “dogmi della Chiesa e insegnamento comune dei cattolici” e includeva le “posizioni comuni dei dotti” (c. 1393 del Codice del 1917 ). La legislazione rivista dice che il censore “deve considerare solo l’insegnamento della Chiesa sulla fede e la morale così come è proposto dal magistero ecclesiastico” (c. 831). Sembra essere uno standard più restrittivo e rigoroso. Tuttavia, in pratica non dovrebbe esserlo. Il censore non deve esigere che tutti gli scritti siano in completa ed esatta conformità con gli insegnamenti del magistero, ma solo considerare quegli insegnamenti nel dare un giudizio valutativo sugli scritti.
L’Ordinario del luogo il cui permesso di pubblicare (imprimatur ) è richiesto può essere quello dell’autore o dell’editore. In alcuni casi l’approvazione può essere data dopo la pubblicazione del libro piuttosto che prima (c. 827). I censori non devono più essere chierici; sono semplicemente persone che l’Ordinario del luogo approva.
La censura dei libri è una funzione della magistratura della Chiesa. Il suo scopo pastorale è la conservazione dell’integrità della fede e della morale, nonché la prevenzione del danno ai fedeli cristiani (c. 823). Il processo non ha lo scopo di soffocare la creatività o di ostacolare la legittima libertà di indagine e di espressione teologica (c. 218). Serve a garantire l’accuratezza e l’affidabilità di una gamma relativamente ristretta di pubblicazioni ufficiali della Chiesa.
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[j. c. calhoun/
ja coriden]