Fondata nel 1946 come società professionale e istruita e legalmente costituita come società senza scopo di lucro nello Stato di New York. Il suo primo presidente fu Francis J. Connell, C.Ss.R.
Secondo la costituzione della società, il suo scopo, "nel contesto della tradizione cattolica romana, sarà quello di promuovere studi e ricerche in teologia, mettere in relazione la scienza teologica con i problemi attuali e promuovere un'educazione teologica più efficace, fornendo un forum per uno scambio di opinioni tra teologi e studiosi di altre discipline ". Sin dalla sua fondazione, la CTSA ha cercato di aiutare coloro a cui è stato affidato un ministero di insegnamento nella Chiesa, a sviluppare nel popolo cristiano una comprensione più matura della loro fede e a promuovere la causa dell'unità tra tutte le persone attraverso un migliore apprezzamento del ruolo della fede religiosa nella vita degli esseri umani e della società. Cerca di raggiungere il suo scopo principalmente attraverso la sua convenzione annuale all'inizio di giugno, attraverso la pubblicazione della convenzione procedimento, attraverso un programma di pubblicazioni accademiche e una serie di comitati ad hoc per la ricerca e l'indagine su questioni specifiche.
Il CTSA pubblica anche, sia nel procedimento o separatamente, vari rapporti di gruppi di studio speciali o gruppi di ricerca che sponsorizza. Esempi di tali pubblicazioni includono Il rinnovamento del sacramento della penitenza (1975) Sessualità umana (1977) La donna nella chiesa e nella società (1978) Prospettive cattoliche su battesimo, eucaristia e ministero (1986), e Rapporto della commissione CTSA sulla professione di fede e giuramento di fedeltà (1990).
Ogni anno il CTSA consegna un premio a un membro per i risultati eccezionali in teologia. Originariamente chiamato il Cardinal Spellman Award, ora è conosciuto come il John Courtney Murray Award.
In linea con il cambiamento e il rinnovamento che si verificano nella Chiesa a seguito del Concilio Vaticano II, la CTSA ha anche sperimentato il cambiamento e il rinnovamento nella propria attività e nel suo ministero alla Chiesa. All'inizio degli anni '1970 il CTSA ha rivisto la sua costituzione. I requisiti per l'adesione sono stati sollevati in modo che ordinariamente il dottorato in teologia sia richiesto per l'adesione attiva e il completamento del lavoro del corso di dottorato è richiesto per l'appartenenza associata. Allo stesso tempo, negli anni successivi al Vaticano II, i membri del CTSA sono aumentati e ampliati fino a includere un numero di teologi non cattolici, un numero crescente di donne e laici e un numero maggiore di laureati di università europee e non cattoliche. Religiose e laici hanno servito nel consiglio di amministrazione e nella presidenza. Dall'inizio degli anni '1980 in poi, l'appartenenza divenne più culturalmente ed etnicamente diversificata, con un numero crescente di teologi afroamericani, ispanici / latini (a) e asiatici che si unirono come membri. Questo era ben diverso dai suoi primi giorni come bastione di teologi bianchi, maschi e clericali.
Il CTSA è diventato maggiorenne nel 2001, quando un teologo vietnamita-americano, Peter C.Phan, professore di religione e cultura Warren-Blanding presso l'Università Cattolica d'America, ha assunto la carica di presidente della CTSA, diventando il primo asiatico-americano, anzi, il primo non caucasico ad assumere questa posizione. Prendendo spunto da questo impulso per il cambiamento e la diversità, i membri della Società hanno eletto M. Shawn Copeland, una teologa afroamericana, come vicepresidente alla convenzione annuale del 2001. Assume la presidenza del CTSA nel 2003, il primo teologo afroamericano a farlo.
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