Francesco giuseppe i d’asburgo ° (1830-1916), imperatore d’Austria 1848-1916. Durante il suo lungo regno ha guadagnato popolarità tra tutti gli strati dell’ebraismo nel suo impero e all’estero. Quando morì, l’esecutivo dei sionisti austriaci gli attribuì il miglioramento della sorte degli ebrei nell’impero, descrivendolo come il “donatore dei diritti civili e dell’uguaglianza davanti alla legge, e il loro protettore sempre benevolo” (Blochs settimanale, 33 (1916), 784). Gli antisemiti lo hanno soprannominato “Judenkaiser”. Le masse ebraiche lo chiamavano הקיר״ה (ha-keisar, yarum hodo: “l’imperatore, sia esaltata sua Maestà”), e di lui si raccontarono molte storie folcloristiche, tra cui quella che il profeta Elia gli aveva promesso una lunga vita. Le sinagoghe erano sempre piene per i servizi celebrati nel giorno del suo compleanno, a cui partecipavano anche dignitari gentili. Francis Joseph apprezzò il ruolo degli ebrei come un settore della popolazione devoto e dipendente dalla monarchia in un momento di crescenti tensioni interne nazionali. Sulla questione dell’emancipazione ebraica ha acconsentito all’atteggiamento liberale della Rivoluzione del 1848 (vedi anche * Austria). Nel 1849 concesse il riconoscimento a lungo rifiutato alla comunità di Vienna semplicemente rivolgendosi alla sua delegazione come suo rappresentante (AF Pribram (a cura di), Documenti e file …, 2 (1918), 549). È intervenuto a nome della parte ebraica nel caso * Mortara. Francis Joseph ha firmato il decreto che cancella le restrizioni alle occupazioni ebraiche e alla proprietà di beni immobili (1860) e la Legge fondamentale, che ha reso gli ebrei cittadini a pieno titolo dello stato (1867). Nel 1869 incontrò rappresentanti ebrei a Gerusalemme e diede un contributo per consentire il completamento della Sinagoga di Nisan Bak (Tiferet Yisrael). Quando visitava le sinagoghe e altre istituzioni ebraiche, assicurava agli ebrei il suo favore e lodava le loro virtù, come la loro devozione alla vita familiare e alla carità. Più volte espresse la sua avversione per l’antisemitismo e nella Dieta della Bassa Austria definì gli attacchi ai medici ebrei “scandalo e disgrazia agli occhi del mondo” (1892). Rifiutò due volte di confermare l’antisemita Karl * Lueger sindaco di Vienna, e il giorno in cui lo fece finalmente conferì un’ordinanza a Moritz * Guedemann, il rabbino capo di Vienna. Ha nobilitato 20 ebrei durante il suo regno. Dopo la prima guerra mondiale molti ebrei degli ex domini asburgici guardarono con nostalgia al regno di Francesco Giuseppe come un’età dell’oro.
bibliografia:
G tedesco, Scorre, 2 (1917), 321–40; F. Coglievini, Il viaggio in Oriente di S.M. Francesco Giuseppe I (1869), 172-5; O. Gruen, Franz Josef I nel suo rapporto con gli ebrei (1916); PGJ Pulzer, L’ascesa dell’antisemitismo politico in Germania e in Austria (1964), indice; J. Fraenkel (a cura di), Gli ebrei d’Austria (1967), indice; F. Signore, Il primo amore di Dio (1967), 320-1; J. Roth, Lavori, 3 (1956), 40 sgg.; D. Bronsen, in: Tribuna, 9 (1970), 3556-64.