Benjamin ze'ev ben mattathias di arta (inizi del XVI secolo), Dayyan e halakhista. In primo luogo si è impegnato in affari, ma in seguito è diventato un membro del scommettere din ad Arta (Epiro). Dopo aver vissuto a Larissa (1528) e Corfù (1530), Benjamin Ze'ev si stabilì a Venezia; ma verso la fine della sua vita tornò ad Arta (1538). Come risultato delle sue decisioni clementi su un agunah, Benjamin Ze'ev fu duramente criticato da David ha-Kohen, Joseph Taitaẓak e altri. Ha risposto nel suo Binyamin Ze'ev, contenente 450 decisioni legali e responsa, completata nel 1534 a Venezia, dove fu pubblicata cinque anni dopo. Costituisce una fonte importante per la conoscenza delle condizioni economiche e della vita religiosa degli ebrei di Grecia, Turchia e Asia Minore. Le sue decisioni legali riflettono la sua indipendenza in materia halakhica, che ha portato all'opposizione dei rabbini tedeschi e italiani al suo libro. Era ostile a Marranos che volentieri "seguono le leggi dei Gentili e trasgrediscono tutti i comandamenti della Torah", e ha dichiarato che "sono meno dei Gentili" (Binyamin Ze'ev, 203, fine). I contemporanei, come Isaac Gershon di Venezia e David ha-Kohen, hanno messo in dubbio la sua autorità nelle decisioni legali; mentre Solomon Luria (Yam shel Shelomo, bk 78) afferma espressamente che "nessuno dovrebbe seguire Benjamin Ze'ev, a meno che non abbia fatto uno studio approfondito dei passaggi talmudici pertinenti e delle autorità halakhiche". Diversi importanti rabbini, tra cui i rabbini di Salonicco, erano d'accordo con Benjamin. In seguito all'intensificarsi della disputa tra Benjamin e i suoi avversari ad Arta (1530), le opinioni dei rabbini italiani furono richieste da entrambe le parti. Alcuni, tra cui Azriel Diena (Dayyena), hanno favorito il licenziamento di Benjamin Ze'ev dal rabbinato. La disputa continuò fino al 1532, ma Benjamin continuò comunque come rabbino ad Arta dopo quella data. Suo figlio Mattatia, morto nel 1541, scrisse una poesia per sottolineare il completamento del libro di suo padre (Binyamin Ze'ev, 573a).
bibliografia:
Graetz, Gesch, 8 (c. 19004), 70, 443–7; Bruell, Jahrbuecher, 1 (1874), 88–90; Rosanes, Togarmah, 1 (1930), 114, 155–8; Assaf, in: ks, 15 (1938/39), 113-9.
[Yehoshua Horowitz]