Sacerdote, educatore; b. Hardin's Creek, Ky., 11 agosto 1794; d. Bardstown, Ky., 28 settembre 1838. Era uno degli otto figli di James e Ann (Richards) Elder. Sua madre era una convertita, suo padre era noto per la sua vasta conoscenza della Bibbia e una sorella divenne suora. George fu istruito da suo padre fino a quando, all'età di 16 anni, fu mandato sul Monte. St. Mary's, Emmitsburg, Md. Nel 1816 entrò nel St. Mary's Seminary, Baltimore, Md., Dove strinse un'amicizia a vita con William byrne. Il 18 settembre 1819, i due amici furono ordinati alla prima cerimonia di ordinazione nella cattedrale di Bardstown e la prima di Bp. John David. Entrambi furono fondatori e primi presidenti dei college del Kentucky: Byrne of St. Mary's e Elder of St. Joseph's. Elder ha realizzato l'ambizione di Bp. Benedict J. Flaget fonda una scuola per i ragazzi di Bardstown. Fu iniziato nei sotterranei del Seminario San Giuseppe accanto alla cattedrale; un anno dopo (1820) fu aggiunta una nuova ala all'edificio, che nel 1823 era diventato "la struttura scolastica più grande e meglio attrezzata dell'ovest". Molti uomini illustri del basso sud sono stati istruiti lì. Nel 1827 Elder fu inviato alla parrocchia di St. Pius, nella contea di Scott, per sistemare i disordini lì; tre anni dopo è tornato alla presidenza del St. Joseph's College. Un incendio il 25 gennaio 1838 distrusse l'edificio del college; Gli sforzi di Elder nel combattere il fuoco hanno aggravato una condizione cardiaca, causandone la morte otto mesi dopo.
Come redattore del Louisville Avvocato cattolico (fondata nel 1836), scrisse la controversa serie intitolata "Lettere al fratello Jonathan" e numerosi articoli sull'istruzione.
Bibliografia: bj webb, Il centenario della cattolicità nel Kentucky (Louisville 1884). mj spalding, Schizzi delle prime missioni cattoliche del Kentucky, 1787–1827 (Louisville 1844). jh schauinger, Cattedrali nel deserto (Milwaukee 1952).
[jh schauinger]