Conosciuto anche come Philip Siphong e Six Companions; d. Dicembre 1940 a Ban Songkhon sulle rive del fiume Mekong a circa 400 miglia da Bangkok; beatificato a Roma da Giovanni Paolo II, il 22 ottobre 1989.
Un piccolo villaggio di coltivatori di riso a circa 15 miglia a monte di Mukdahan sul fiume Mekong era la casa dei primi thailandesi ad essere innalzati agli altari della Chiesa cattolica. Sono stati coinvolti in una persecuzione dei cristiani, in particolare cattolici, che ha portato all’espulsione dei missionari stranieri dal Paese e al pluralismo religioso represso attivamente dalla polizia che andava di porta in porta. Due suore religiose e cinque catechiste (un uomo e quattro donne) sono state uccise nelle vicinanze per essersi rifiutate di rinunciare alla loro fede. Oggi una nuova chiesa, che espone i cofanetti di vetro dei martiri, e un sito commemorativo servono i 2,000 cattolici della parrocchia e un flusso costante di pellegrini. I martiri includono:
Agatha Phutta, moglie e madre; b. 1881; d. 26 dicembre 1940. Servì i missionari come cuoca prima del loro esilio.
Agnes Phila, religiosa dei Servi della Croce; b. 1909, Ban; d. 26 dicembre 1940. Suor Agnes, un’insegnante, fu nominata superiora della scuola cattolica di Songkhon nel 1932. Incoraggiò le altre donne a rimanere salde e scrisse una difesa della fede prima della sua esecuzione.
Cecilia Butsi, catechista; b. 1924; d. 26 dicembre 1940. Fu martirizzata per aver difeso pubblicamente la fede sfidando la polizia.
Lucy Khambang, religiosa dei Servi della Croce; b. 1917, Viengkuk, Thailandia; d. 26 dicembre 1940. Entrò nella congregazione nel 1931 e nel 1917 fu mandata a Songkhon.
Mary Phon, aiutante di missione, catechista; b. 1926; d. 26 dicembre 1940 nel cimitero di Songkhon.
Philip Siphong Onphitak, catechista laico, noto come “l’uomo della quercia”; b. 30 settembre 1907, Nonseng, Thailandia; d. 16 dicembre 1940, fucilato nei boschi vicino al villaggio (33 anni). Il beato Filippo e sua moglie Maria Thong ebbero cinque figli. Mentre i sacerdoti venivano banditi, guidava la comunità, insegnava nella scuola e serviva come catechista. Nonostante il noto pericolo delle sue azioni, ha seguito la polizia per incoraggiare i fedeli minacciati.
Viviane (Bibiana) Khampai, catechista; b. 1925; d. 26 dicembre 1940 nel cimitero di Songkhon.
Festa: 16 dicembre.
Bibliografia: Di Janet (Roma 1989) 1079.
[ki rabenstein]