Furchgott, robert f. (1916–), farmacologo statunitense e premio Nobel per la medicina. Furchgott è nato a Charleston, nella Carolina del Sud, e ha conseguito la laurea in chimica presso l'Università della Carolina del Nord, a Chapel Hill (1937), e il dottorato di ricerca. in biochimica presso la Northwestern University, Chicago (1940). Il suo primo appuntamento post-dottorato fu alla Cornell University Medical School (1940-49), dove studiò mediatori dello shock. È stato assistente professore presso il dipartimento di farmacologia della Washington University, St Louis (1949-56), dove ha sviluppato il suo interesse per tutta la vita nelle interazioni farmaco-recettore, in particolare nel sistema adrenergico che regola il flusso dei vasi sanguigni e il tono della muscolatura liscia. I suoi metodi sperimentali erano in gran parte basati sui preparati dell'aorta di coniglio. Era presidente del nuovo dipartimento di farmacologia della State University di New York (ora chiamato il soleggiato Health Science Center di Brooklyn; 1956-82), dove il suo lavoro di ricerca si concentrava sulla risposta anomala dei preparati aortici del coniglio ai farmaci e ad altri stimoli , che spesso produceva il rilassamento del vaso invece della contrazione attesa. Ciò era attribuibile al rilascio insospettato di un fattore dalle cellule che rivestivano la superficie interna del preparato (chiamate cellule endoteliali), che in seguito si rivelò essere ossido nitrico (no). Questa scoperta ha seguito un'analisi meticolosa di un'osservazione fortuita e ha portato all'assegnazione del Premio Nobel (1994, insieme a Louis J. Ignarro e Ferid Murad). Sono stati ora identificati ruoli più ampi per no, inclusa la difesa contro le infezioni e la regolazione della pressione sanguigna. Dopo il pensionamento nel 1989 Furchgott ha mantenuto contatti attivi nell'insegnamento e nella ricerca con il suo ex dipartimento e il dipartimento di farmacologia della University of Miami School of Medicine. I suoi riconoscimenti includono il Gairdner Award (1991) e il Lasker Award per la ricerca medica di base.
[Michael Denman (2a ed.)]