Settimo conte di Northumberland, martire; b. 1528; decapitato a York, Inghilterra, il 22 agosto 1572. Thomas e suo fratello minore, figli di Sir Thomas Percy e Eleanor Harbottal, furono allevati da Sir Thomas Tempest di Tong Hall, nello Yorkshire, dopo l'esecuzione del padre a Tyburn (1537 ) per la sua parte nel pellegrinaggio di grazia del 1536. I fratelli furono restaurati nel sangue dalla corona nel 1549. La fedele adesione di Tommaso alla fede cattolica gli portò un avviso favorevole da parte della regina Mary, che lo nominò governatore del castello di Prudhoe. Nominato cavaliere e creato Baron Percy, fu, in considerazione della "sua nobile discendenza, costanza, virtù e valore nelle armi", nominato conte di Northumberland (1557). Poco dopo fu nominato membro del Consiglio del Nord e alto maresciallo dell'esercito nel nord e fu nominato capitano di Berwick, lord-guardiano generale delle Marche dell'Est e del Medio verso la Scozia.
All'adesione di Elisabetta I, tuttavia, il conte rassegnò le dimissioni. Nonostante i sospetti di Lord Burghley, Percy fu nominato cavaliere della Giarrettiera nel 1563. Alla fuga di Mary Queen of Scots in Inghilterra, Northumberland insistette che la custodia di Mary sarebbe stata di diritto sua come capo magnate del nord. Quando fu ammesso a un'intervista con Mary a Carlisle, espresse simpatia per le sue disgrazie. Ciò fece arrabbiare il governo di Londra e al conte fu ordinato di ritirarsi da Carlisle e Mary fu posta sotto la tutela di Sir Francis Knollys.
Risentito per questo trattamento, desideroso di libertà religiosa e libertà per Mary Stuart, Percy si unì alla ribellione del nord (1569). Durante la prigionia del duca di Norfolk nella Torre, Northumberland e il conte di Westmorland furono convocati alla corte di Londra. Sapendo che questo significava prigionia e probabile morte, il conte di Westmorland era d'accordo con i desideri ardenti della nobiltà per una rivolta. Northumberland inciampò accidentalmente in questa nascente sollevazione mentre cercava rifugio più sicuro dagli agenti della regina nella sua casa dello Yorkshire e alla fine fu convinto a partecipare alla sua sorte con i ribelli. Era un altro pellegrinaggio di grazia. Sotto lo stendardo delle cinque ferite di Cristo crocifisso, le forze, guidate da Northumberland, presero Durham, dove fu celebrata l'ultima messa nella cattedrale, il 14 novembre 1569. Quattro giorni dopo erano a Ripon. Ma i conti non erano generali, né avevano piani. Entro il 16 dicembre, le forze reali erano su di loro, costringendo i conti a fuggire in Scozia. Percy condusse una vita di caccia lì, mentre sua moglie Anne, figlia di Henry Somerset, secondo conte di Worcester, fece del suo meglio per ottenere un riscatto per lui dal suo esilio ad Anversa, ma senza successo. Fu infine consegnato a Elisabetta nell'agosto del 1572 dal reggente di Scozia, conte di Mar, per £ 2000. Fu portato a York e gli offrì la vita se avesse prestato giuramento di supremazia e abbandonato il cattolicesimo. Ha rifiutato ed è stato decapitato. Le sue ultime parole sono state una rinnovata dichiarazione della sua fede di cattolico e di famiglia: "Sono un Percy in vita e in morte". Papa Leone XIII lo beatificò nel 1886.
Festa: 26 agosto (diocesi di Hexham, Leeds e Middlesborough).
Vedi anche: inghilterra, scozia e galles, martiri di.
Bibliografia: p. Hughes, La riforma in Inghilterra (New York 1963). c. leggere, Sig. Segretario Cecil e Queen Elizabeth (New York 1955). c. tagliente, ed., Memoriali della ribellione del 1569 (Londra 1841). eb di fonblanque, Annali della casa di Percy, 2 v. (Londra 1887) v. 2. jh polline, Cattolici inglesi nel regno della regina Elisabetta (New York 1920). Calendario dei documenti di stato, nazionale (1569–70), ed. mae green, 7 v. (Londra 1856–72).
[jd hanlon]