Conosciuta anche come Mariana di Quito, il "Giglio dell'Ecuador"; b. Quito, Ecuador, 31 ottobre 1618; d. lì, il 26 maggio 1645. L'ottavo figlio di Jerónimo Zenel Paredes y Flores e Mariana Jaramillo de Granobles, Mariana alla morte dei suoi genitori fu lasciato alle cure di sua sorella Jerónima e del cognato Cosme de Caso. Poiché la bambina aveva già iniziato la sua vita di preghiera, digiuno e penitenza, i suoi tutori trovarono per lei un consigliere religioso nel sacerdote gesuita Juan Camacho. Aveva una serie di confessori gesuiti, ma il suo consigliere spirituale più influente era il fratello laico gesuita, Hernando de la Cruz. Come modelli per la sua vita spirituale ha scelto Santa Caterina da Siena, Santa Rosa di Lima e Santa Teresa d'Avila. Mariana non entrava in convento, ma trascorreva la maggior parte del tempo in una camera al piano superiore arredata austeramente nella casa di sua sorella. Indossava una veste nera modellata sulla tonaca dei gesuiti. La tradizione vuole che sia entrata a far parte del Terz'Ordine di San Francesco all'età di 21 anni e ne indossasse il cordone; sebbene non avesse mai indossato l'abito mentre era in vita, fu sepolta con esso sul suo "vestito gesuita" nero. Pur continuando la sua vita di mortificazione personale, ha incoraggiato i poveri, gli affamati ei malati a venire da lei per chiedere aiuto. A casa di sua sorella ha sviluppato una specie di clinica gratuita e un'aula scolastica in cui lei
insegnato ai bambini nativi. Più volte ha predetto che la casa sarebbe poi diventata un convento carmelitano. Nel 1645, quando Lima fu visitata da una serie di calamati - terremoti, epidemie, eruzioni vulcaniche - Mariana offrì pubblicamente la sua vita a beneficio della città. Nella generazione successiva alla sua morte è stato avviato il processo di beatificazione, ma è stato caratterizzato da contrattempi per i documenti e gli sponsor. Fu finalmente canonizzata da Pio XII il 9 luglio 1950.
Festa: 26 maggio.
Bibliografia: cm larrea, Le biografie di Santa Mariana de Jesús (Quito 1970). fp keyes, La rosa e il giglio (New York 1961). per. politica spinosa, Santa Mariana de Jesús figlia della Compagnia di Gesù (Quito 1957).
[jm vargas]