Il Lezionario per le messe con i bambini (LMC) adatta il Lezionario Romano per la Messa (1981) ai bisogni e alle capacità dei bambini in età pre-adolescenziale. Lo scopo della LMC è nutrire la fede dei bambini e condurli alla piena partecipazione al culto dell'intera assemblea. La traduzione delle scritture utilizzate è la Contemporary English Version (CEV), una traduzione dalle lingue originali preparata appositamente per i bambini dall'American Bible Society.
La pubblicazione di un LMC segue la raccomandazione del Direttorio per le messe con bambini pubblicato dalla Congregazione per il culto divino (n. 43) e approvato da Papa Paolo VI nel 1973. La Conferenza nazionale dei vescovi cattolici degli Stati Uniti ha approvato il Lezionario per le messe con i bambini nel novembre 1991 e la Sede Apostolica ha concesso l'autorizzazione per un uso sperimentale del lezionario nel 1992. La LMC è meglio compresa nel contesto più ampio del Direttorio, dell'Istruzione Generale del Messale Romano e dell'Introduzione al Lezionario per la Messa.
Principi e direttive. La prima parte dell'introduzione della LMC riflette sull'importanza della celebrazione della parola di Dio per la formazione della comunità. La seconda parte fornisce i principi di base per le liturgie della parola con i bambini: 1) si legge sempre il Vangelo; 2) un licenziamento liturgico è usato quando i bambini celebrano occasionalmente una liturgia separata della parola; 3) e nelle messe con i bambini viene data un'omelia del sacerdote o una spiegazione delle letture di uno degli adulti.
La terza parte discute lo scopo e fornisce i principi fondamentali. Questa sezione sottolinea anche alcuni principi fondamentali della catechesi liturgica come l'influenza formativa della liturgia; la necessità di coinvolgere i bambini nelle azioni della liturgia e di fare appello alla natura intuitiva dei bambini attraverso l'uso di elementi e simboli rituali; e la liturgia della parola è una preghiera rituale e non una sessione di istruzione. La parte finale della terza parte contiene note catechetiche sul rapporto del lezionario con l'anno liturgico e sul modo in cui il calendario della Chiesa esprime e plasma l'identità cristiana.
La quarta parte tratta "Questioni particolari" legate alla liturgia della parola celebrata con i bambini. Esamina il luogo della celebrazione, gli oggetti usati nella celebrazione, l'importanza dell'uso della musica e la necessità di preservare il formato comune dell'assemblea completa nelle liturgie per bambini.
Il LMC può essere utilizzato nelle messe domenicali quando sono presenti un gran numero di bambini insieme agli adulti (sebbene il giusto equilibrio e considerazione per l'intera assemblea richieda che LMC non debba essere usato esclusivamente o addirittura preferenzialmente), in una liturgia separata della parola con bambini, o in altre celebrazioni liturgiche nel contesto dell'anno liturgico. Il giorno di Natale, l'Epifania, la Domenica di Quaresima, la Domenica di Pasqua, l'Ascensione e la Pentecoste, il lezionario universale ha la precedenza. Le letture del lezionario dei bambini possono essere usate solo quando la celebrazione della liturgia della parola per i bambini si tiene in un luogo separato dall'assemblea principale.
Il contenuto del lezionario. La LMC segue il contenuto e la disposizione delle letture per i tre cicli della domenica, il proprio delle stagioni, le solennità e le feste del Signore nel Lezionario Romano. Tutte e tre le letture della domenica sono incluse quando sono adatte per l'uso con i bambini. Viene sempre fornita almeno una lettura in aggiunta al Vangelo e sono inclusi testi comuni per i salmi responsoriali cantati.
Per i giorni feriali dell'anno (stagioni e tempo ordinario) sono previste serie di letture che riflettono i motivi liturgici e teologici delle stagioni maggiori. La sezione finale del lezionario comprende le acclamazioni al Vangelo per i giorni feriali del tempo ordinario, il proprio dei santi, il comune dei santi, le messe rituali e le messe per le occasioni speciali.
Bibliografia: ck dooley, Ascoltare e raccontare: Introduzione al Lezionario per le messe con bambini con commentario (Washington, DC 1993). p. mazar e r. piercy, Guida al Lezionario per le messe con i bambini (Chicago 1993).
[c. dooley]