Arcivescovo di Quito; b. Quito, 4 agosto 1829; d. lì, il 30 marzo 1877. Figlio del Col. Feliciano Checa, uno dei fondatori dell'indipendenza ecuadoregna, studiò a Quito ea Roma. Fu ordinato sacerdote nel 1855 e fu nominato vescovo ausiliare di Cuenca nel 1861, vescovo di Ibarra nel 1866 e arcivescovo di Quito nel 1868. Di natura tranquilla e studiosa, Checa y Barba lavorò per tutta la sua vita per elevare la spiritualità e l'intellettuale livello del suo clero. Ha convocato il secondo e il terzo concilio di Quito, oltre a due sinodi diocesani. I suoi pastori erano noti per il loro tono calmo e caritatevole. Ha portato in Ecuador le Figlie della Carità e le Vincenziane. Il 25 marzo 1874 guidò la consacrazione ufficiale dell'Ecuador al Sacro Cuore, anche se i suoi rapporti con il Pres. García Moreno non era particolarmente caloroso.
Il modo in cui è morto ha reso Checa y Barba memorabile. García Moreno era stato assassinato il 6 agosto 1875. Il suo immediato successore era Borrero, un liberale cattolico. A sua volta fu rovesciato l'8 settembre 1876 dal generale Ignacio Veintemilla, un liberale che ottenne un fermo sostegno da Il commercio, un giornale Guayaguil. Nel febbraio 1877 il vescovo di Riobamba, José Ignacio Ordoñez, censurò questo giornale per i suoi attacchi eretici alla Chiesa. Checa y Barba era con la sua suffraganea quando il governo si oppose. Il 1 marzo 1877, padre Gago, un francescano, predicò a un grande raduno nella chiesa di San Francisco sul Sillabo degli errori di Pio IX e sul liberalismo. Le spie hanno portato la notizia a Veintemilla, che ha ispirato la polizia a cercare di arrestare il frate. Quando Gago ha protestato contro il tentativo, affermando che stava solo praticando un po 'della libertà di pensiero così tanto elogiata dai liberali, il capitano di polizia pasticciato e perplesso si è ritirato per consultare i suoi superiori. Quando arrivarono, la voce che i frati dovevano essere espulsi aveva portato in chiesa circa 6,000 persone, così che i soldati furono chiamati per salvare la polizia. I liberali gridavano che il clero aveva agitato la gente e approfittava della stupidità della polizia per sottoporre tutti i sermoni alla censura totale. Il 7 marzo Checa y Barba, che in passato aveva avuto la tendenza a tenersi in disparte da tutte le liti con il governo, ha protestato contro questa misura in quanto ingiusta e fuori luogo. La protesta è stata respinta. Il 10 marzo l'arcivescovo ha lanciato un monito pastorale ai fedeli contro le pubblicazioni eretiche. Questa volta il governo ha protestato (12 marzo). Checa y Barba ha risposto in una nota del 17 marzo, in cui si rifiutava di dare a Cesare ciò che non apparteneva a Cesare. Una visita di Veintemilla il 24 marzo non è riuscita a far cambiare idea all'arcivescovo. Il Venerdì Santo (30 marzo), dopo aver consumato l'Ostia durante la Messa dei Presantificati, l'arcivescovo ha preso del vino per purificare il calice. A quel tempo fece notare al diacono il sapore amaro. Completò i servizi ma poco dopo morì tra orribili convulsioni. L'autopsia ha rivelato che era stato avvelenato dalla stricnina. Nessuno è mai stato punito per il crimine.
Bibliografia: j. tobar donoso, L'Ilmo. Sig. Dr. José Ignacio Checa (Quito 1937).
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