SONNENFELD, JOSEPH ḤAYYIM BEN ABRAHAM SALOMON (1849-1932), primo rabbino della comunità ortodossa separatista di Gerusalemme. Nato a Verbó (Slovacchia), Sonnenfeld è rimasto orfano all'età di quattro anni. Da bambino ha studiato sia in a talmud torah e in una scuola generale, ma in gioventù decise di dedicarsi interamente allo studio rabbinico. Dopo aver proseguito gli studi nella yeshivah della sua città natale, nel 1865 andò a Pressburg, dove visse in grande povertà mentre studiava nella yeshivah di Abraham Samuel Benjamin Sofer. Nel 1870 ricevette il titolo d'onore Morenu dal suo insegnante in una lettera piena di riferimenti elogiativi alla sua grande cultura. Lo stesso anno andò a Kobersdorf (Burgenland), dove divenne allievo di A. Shag, che lo stimava molto. Nel 1873 Sonnenfeld accompagnò il suo insegnante a Ereẓ Israel e si stabilì nella Città Vecchia di Gerusalemme, e fino alla fine della sua vita si astenne meticolosamente dal rimanere fuori dalle mura della Città Vecchia per più di 30 giorni. Ha formato una stretta associazione con MJL * Diskin ed è stato il suo braccio destro nelle sue attività comuni, come la fondazione del grande orfanotrofio e delle scuole e la lotta contro le scuole secolari. Sonnenfeld è stata una delle personalità più attive e influenti della comunità centrata nella Città Vecchia. Ha guidato l'ungherese kolel Shomerei ha-Ḥomot ("i guardiani delle mura"), fondò il quartiere Battei Ungarn e aiutò nella creazione di altri quartieri a Gerusalemme. Nel 1919 faceva parte di un gruppo di rabbini capeggiato da AI Kook che visitò i nuovi insediamenti per influenzarli riguardo all'osservanza del giudaismo.
Sonnenfeld rappresentava la completa separazione tra ortodossi e non ortodossi; si oppose fermamente alla creazione delle istituzioni del vecchio yishuv sotto il controllo degli organismi sionisti e la partecipazione degli ortodossi nella comunità ufficiale, Keneset Yisrael, e ha combattuto per il diritto statutario di ogni individuo di rinunciarvi. Quando i battaglioni ebraici furono fondati nella prima guerra mondiale, si oppose all'arruolamento di ebrei ortodossi nei battaglioni. È stato uno dei fondatori del Va'ad ha-Ir le-Kehillat ha-Ashkenazim ("Consiglio comunale per la comunità ashkenazita"), nonché del suo scommettere din, in opposizione al rabbinato ufficiale di Gerusalemme. Fu anche uno dei fondatori di * Agudat Israel in Ere Israel.
Come risultato della sua adesione alla dottrina della separazione, Sonnenfeld fu uno dei principali oppositori di AI Kook, e guidò l'opposizione alla sua nomina a rabbino di Gerusalemme, e più tardi a rabbino capo di Ereẓ Israel, anche se a livello personale il loro rapporto era di amicizia e stima. Nel 1920 Sonnenfeld fu eletto rabbino di una comunità ortodossa separata. Nella sua lotta per l'emergere della comunità separatista fu aiutato in particolare dal pubblicista olandese Jacob Israel de * Haan, che si prese cura che eminenti visitatori non ebrei incontrassero Sonnenfeld, e furono debitamente impressionati dalla sua personalità. Era un membro della delegazione separatista ortodossa che si presentò, su iniziativa di de Haan, davanti a Hussein, re degli Hedjaz, quando quest'ultimo visitò la Transgiordania. È comparso davanti alla Commissione King-Crane degli Stati Uniti (vedi: * Palestine, Inquiry Commissions); istruì anche i suoi seguaci a incontrare Lord Northcliffe durante la sua visita a Ereẓ Israel. In tutte queste occasioni Sonnenfeld espresse un atteggiamento positivo nei confronti del reinsediamento ebraico di EreIsraele e del ritorno a Sion, e nel censimento dichiarò l'ebraico come sua lingua. In genere predicava lealtà verso il governo. Era anche incline alla moderazione nei confronti degli arabi di EreIsraele e si sforzò di stabilire la pace tra loro e la popolazione ebraica.
I suoi lavori pubblicati includono glosse al Aguddah on Bava Kamma (Gerusalemme, 1874) e su tutti Nezikin (1899), un opuscolo, Seder ha-Purim ha-Meshullash (1898ss.); Salmat Ḥayyim, responsa a Shulḥan Arukh Oraḥ Ḥayyim e Yoreh De'ah (193842).
bibliografia:
M. blu, Ammuda di-Nehora (1932, 19682); la stessa cosa; Al Ḥomotayikh Yerushalayim (1946), 114-9; I. Breuer, in: Nach'lath Z'wi, 2 (1932), 193–201; S. Daniele, in: La-Mo'ed, 1 (1959), 281–5; AB Schurin, Keshet Gibborim (1964), 93–97; Tidhar, 1 (1947), 61s.
[Zvi Kaplan]