KAFAḤ (Kafih ), YIḤYE BEN SOLOMON (1850-1932), studioso yemenita. Kafaḥ è rimasto orfano da bambino ed è stato allevato da suo nonno. Sebbene fosse un orafo di professione, ha dedicato la maggior parte della sua vita allo studio e all'insegnamento. Eccelleva halakhah e molti dei responsa del scommettere din di San'a che sono stati inviati agli investigatori dallo Yemen e da altre parti del mondo sono stati scritti da lui. Ha studiato le opere di studiosi ebrei medievali e la letteratura haskalah mentre la sua preoccupazione per gli studi e le lingue secolari (arabo e turco) e le sue connessioni con studiosi al di fuori dello Yemen lo hanno reso unico tra i suoi contemporanei yemeniti. Particolarmente degno di menzione è la sua corrispondenza con AI * Kook e Hillel * Zeitlin riguardo a questioni di Kabbalah. I suoi studi di filosofia e letteratura Haskalah, i contatti e le discussioni con intellettuali e studiosi come Joseph Halevy e Eduard Glaser costituirono un punto di svolta nel suo modo di pensare. La rivoluzione dei giovani turchi fu anche un fattore nel suscitare il desiderio di riforma di Kafaḥ, e cercò di introdurre riforme nella vita sociale degli ebrei in tutti i settori: nel modo di pensare, nei metodi di educazione, preghiera e studio, nei costumi e nelle superstizioni (medicina occulta, amuleti, ciondoli, ecc.). A tal fine ha istituito il movimento di Darda'im (una combinazione di Dor De'ah, dopo l'apprendimento e l'intellettualismo che caratterizzano il movimento, e il nome di uno dei quattro antichi saggi, Darda, che è menzionato in i Kings 5:11 [4:31]). Questo movimento, che si è sviluppato prima della prima guerra mondiale, era un microcosmo dell'Illuminismo dell'ebraismo europeo del XVIII secolo, a cui assomigliava nella sua aspirazione all'apprendimento e alla riforma della vita ebraica. Ha portato a una certa rinascita intellettuale, ma ha provocato una tempesta nella vita della comunità. Kafaḥ ha scritto Spedizione Milḥamot ha-Shem (1931), che ha cercato di dimostrare che la Kabbalah danneggia la vera unità di Dio. Nel suo scommetti midrash ha diretto lo studio della Torah in uno spirito nuovo, lontano dallo studio dell'omiletica, delle allegorie e dell'interpretazione mistica e verso il semplice significato della Torah e lo studio della speculazione filosofica. Il suo metodo di insegnamento ha sviluppato un senso di riflessione e critica. Ai suoi tempi gli scritti di Maimonide furono nuovamente studiati a fondo. In precedenza gli ebrei yemeniti studiavano solo il Mishneh Torah, ma da questo momento furono studiate anche le altre opere (arabe) di Maimonide, così come altri classici, tra cui il Energia di Judah Halevi e Haovot ha-Levavot di Baḥya ibn Paquda. Kafaḥ era anche interessato agli scritti del rishonim, entrambi di origine yemenita e altri le cui opere hanno raggiunto lo Yemen. Trascorse molto tempo a cercare manoscritti, copiarli e conservarli.
[Yehuda Ratzaby]
A Gerusalemme nel 1914 l'opuscolo Amal u-Re'ut Ruaḥ ve-Ḥaramot u-Teshuvatam fu pubblicata, inclusa la scomunica di Kafaḥ da parte dei rabbini di Gerusalemme e la sua risposta. L'opuscolo caratterizza l'energica lotta del movimento contro lo Zohar e la letteratura cabalistica. Difendendo la Kabbalah, i rabbini yemeniti hanno risposto in Emunat ha-shem (1937).
bibliografia:
Shevut Teiman | (1945), 166-231; Yishayahu, in: Harel (1962), 255-8; S. Koraḥ, Iggeret Bokhim (1963).