Warburg, max m. (1867-1946), banchiere tedesco. La sua famiglia, i * Warburg, aveva avuto successo nel private banking da più di una generazione. Dopo aver studiato economia in Germania, Gran Bretagna e Paesi Bassi, Warburg ha lavorato nella MM Warburg Bank della sua famiglia ad Amburgo. Divenne una delle personalità di spicco della tarda Germania imperiale in materia di banca industriale internazionale. Interessato al benessere del Reich, si concentrò sugli affari coloniali. Dal 1903 è stato membro del parlamento di Amburgo. Nello stesso anno divenne uno dei rari ebrei che potevano contattare direttamente l’imperatore tedesco Guglielmo II. Sebbene seguisse la via dell’acculturazione, Warburg era un membro della comunità ebraica di Amburgo. Rispetto a suo fratello maggiore, il famoso storico dell’arte Aby * Warburg, che acconsentì con il fratello minore a rinunciare alla guida della banca di famiglia, pur ricevendo sempre abbastanza soldi per acquistare libri per la sua biblioteca, Max M. Warburg sviluppò un rapporto più semplice e diretto verso la propria ebraicità. Durante la prima guerra mondiale Warburg fu – insieme ad Albert * Ballin – uno dei principali promotori e fondatori della “Reichseinkauf” (in seguito “Zentraleinkaufsgesellschaft”), un’organizzazione centrale di proprietà statale per acquistare cibo per la Germania all’estero durante gli anni della guerra . Successivamente, Warburg fu attaccato dagli antisemiti per questa attività. Insieme a suo fratello Felix M. Warburg, che era un banchiere di successo negli Stati Uniti, Max M. Warburg organizzò aiuti finanziari per gli ebrei nell’Europa orientale. Mentre la guerra portava all’aumento dell’antisemitismo, Warburg iniziò a chiedere ai funzionari di proteggere gli ebrei dalla discriminazione. Durante la guerra Warburg divenne una delle figure di spicco per consigliare politici, diplomatici e militari tedeschi in materia finanziaria. Nell’ottobre 1918 fu nominato consulente finanziario del cancelliere (cancelliere) Prinz Max von Baden. Nel 1919, Warburg servì i delegati tedeschi durante i negoziati sul trattato di pace di Versailles come specialista economico. Warburg preferiva mantenere un basso profilo. Quando Walther * Rathenau gli chiese all’inizio del 1922 di entrare a far parte del gabinetto (Governo imperiale) come ministro delle finanze ha rifiutato, dicendo che due ministri ebrei sarebbero stati troppo per la Germania. Dopo l’assassinio di Rathenau gli assassini progettarono anche di uccidere Warburg. Nel 1924 fu nominato membro del consiglio (Generalrat) della Reichsbank. La Warburg Bank era ancora una delle più importanti società bancarie in Germania. Dalla fine degli anni ‘1920 in poi Warburg intensificò il suo interesse per il sionismo.
Dalla prima guerra mondiale in poi, i suoi fratelli Felix M. e Paul M. Warburg hanno aperto le porte ai principali circoli finanziari del Nord America per il loro fratello. Ciò fu – ancora una volta – particolarmente utile, quando la Germania aveva urgentemente bisogno di nuovi capitali durante la crisi economica mondiale tra il 1930 e il 1932. Dopo che i nazisti salirono al potere in Germania, la Warburg Bank fu sottoposta a crescenti pressioni. Max M. Warburg si è concentrato sull’aiutare gli emigranti ebrei a ritirare i propri soldi dalla Germania tramite la Palaestina-Treuhand GmbH. Dopo che la Warburg Bank fu chiusa dai nazionalsocialisti, Warburg stesso emigrò nel 1938 a New York, dove morì.
bibliografia:
MM Warburg, Dai miei ricordi (1952, a cura di Eric M. Warburg); E. Rosenbaum et al., La banca MM Warburg & Co. dal 1798 al 1938 (1976); R. Chernow, I Warburg (1993).
[Christian Schoelzel (2a ed.)]