Sovern, michael ira (1931–), studioso di diritto e arbitro statunitense. Sovern, nato a New York City, ha conseguito la laurea in giurisprudenza presso la Columbia Law School nel 1955. Ha insegnato presso la University of Minnesota Law School nel 1955-58, poi alla Columbia Law School, diventando professore ordinario nel 1960, il più giovane moderno membro della facoltà della Columbia per raggiungere questo grado. In qualità di studioso di diritto, l’interesse principale di Sovern erano i rapporti di lavoro e la discriminazione sul lavoro. Ha pubblicato Restrizioni legali alla discriminazione razziale sul lavoro (1966) ed è stato coautore del testo Casi e materiali su legge e povertà (1969). È stato consigliere speciale del Comitato legislativo misto dello Stato di New York sulle condizioni industriali e di lavoro. Lavorando per servizi legali efficaci per i poveri, Sovern ha contribuito a fondare l’Unità di mobilitazione dei giovani per i servizi legali. Ha supervisionato la formazione giuridica per gli avvocati dei diritti civili e ha presieduto la commissione per il lavoro e l’industria dell’Unione per le libertà civili. Sovern si è impegnato a far progredire la comprensione pubblica del sistema legale statunitense attraverso le sue serie televisive Dovuto processo per gli imputati.
In qualità di arbitro del lavoro in controversie pubbliche e private, ha arbitrato controversie nelle scuole pubbliche di New York City, Pan American World Airways e New York Telephone Company, tra gli altri. Attivo nella mediazione durante i disordini del 1968 alla Columbia, ha presieduto il comitato esecutivo della facoltà, che ha esaminato le cause dell’interruzione e ha formulato raccomandazioni per la loro attenuazione, che sono state adottate. Nel 1970 è stato nominato decano della Columbia Law School, il primo ebreo a ricoprire questo incarico. Ha sottolineato che l’abilità nella conciliazione, così come nei procedimenti avversi, dovrebbe essere un compito dell’insegnamento della facoltà di giurisprudenza. Nel 1979 è stato nominato vicepresidente esecutivo per gli affari accademici e rettore dell’università. Ha assunto il ruolo di presidente dell’università nel 1980, servendo in quella capacità fino al 1993. Durante il suo mandato come presidente ha realizzato risultati come la creazione della politica di proprietà intellettuale dell’università, che ha iniziato a portare un reddito annuo di $ 100 milioni; aprire il Columbia College alla co-educazione senza compromettere l’affiliata della Columbia, il Barnard College for women; aumento delle borse di studio degli studenti e ampliamento delle iscrizioni degli studenti di minoranza; e negoziando la vendita della terra della Columbia sotto il Rockefeller Center alla famiglia Rockefeller per $ 400 milioni, che ha permesso all’università di migliorare le sue strutture e aumentare i salari. Nel 1993 è stato nominato presidente emerito ed è tornato a insegnare alla facoltà di giurisprudenza dell’università.
Sovern ha scritto Restrizioni legali alla discriminazione razziale sul lavoro (1966) e Di domini illimitati (1994).
[Ruth Beloff (2a ed.)]