Scrittore spirituale teatino (nome nel mondo, Francesco); b. Otranto, italia, c. 1530; d. Napoli, 28 novembre 1610. Non si sa nulla dei suoi primi anni di vita. Nel 1569, quando aveva circa 40 anni, Scupoli entrò nei Teatini presso il convento di S. Paolo Maggiore a Napoli. Lì fece il noviziato sotto Sant'Andrea avellino. Emise i voti solenni nel 1571 e fu ordinato sacerdote a Piacenza nel periodo natalizio del 1577. Nel 1578 iniziò il suo ministero a Milano, dove fu trasferito a Genova e, nel 1588, a Venezia. Dal 1589 al 1591 fu a Padova, dove si narra incontrò Francesco di Sales, allora studente all'università. Nel 1585 il capitolo generale dei Teatini ordinò che Scupoli fosse ridotta allo stato laicale, per qualche motivo che non è mai stato rivelato. Lui stesso non si difese e trascorse i restanti 25 anni in pensione nelle case teutine.
Scupoli è generalmente accreditata con la paternità del Combattimento spirituale, sebbene a volte sia stato attribuito, in tutto o in parte, ad altri autori. L'opera apparve per la prima volta in forma anonima nel 1589, anno in cui il giovane Francesco di Sales ne ricevette una copia da un teatino di Padova. La prima edizione che porta il nome di Scupoli fu pubblicata a Bologna nel 1610, anno della sua morte. Gli storici concordano sul fatto che i capitoli fondamentali, almeno, furono prodotti da Scupoli e potrebbero essere stati aggiunti da altri. Sono state pubblicate molte edizioni del libro ed è stato tradotto in tutte le lingue moderne. È considerata un'opera spirituale di grande valore.
Altre opere sono attribuite a Scupoli, in particolare Del Modo di consolare ed aiutare gli infermi a ben morire e Il modo di recitare la Corona della Madonna. Della pace interiore, o Sentiero del Paradiso e Dolore mentale di Cristo, a lungo considerata opera di Scupoli e talvolta pubblicata con il Combattimento spirituale, sono ora pensati gli scritti di altri.
Bibliografia: h. brÉmond, Storia letteraria del sentimento religioso in Francia dalla fine delle guerre di religione ai giorni nostri 7: 52–57. p. marcio, Spiritualità cristiana, v.3 (New York 1927; ripr. Westminster, Md. 1953). francesco andreu, L'Enciclopedia Cattolica 11: 203-204.
[p. mulhern]