Sarna, nahum m. (1923–2006), studioso biblico. Sarna è nata a Londra in una famiglia tradizionalmente osservante e sionista. Dopo aver ricevuto un’educazione ebraica elementare e secondaria intensiva, ha frequentato il Jewish College, poi parte dell’Università di Londra, dove ha conseguito i suoi BA (1944) e MA (1946), studiando lingue rabbiniche, bibliche e semitiche. Dal Collegio Ebraico Sarna ricevette anche un Diploma di Ministro (1949), una laurea che certificò i suoi titolari come ministri del pulpito piuttosto che come decisori legali (tagliare). Si trasferì brevemente in Israele del dopoguerra (1949), ma poiché le condizioni non erano favorevoli per uno studio serio, Sarna venne al Dropsie College di Filadelfia e completò il suo dottorato. (1955) sotto Cyrus * Gordon. Mentre proseguiva i suoi studi, e poco dopo, Sarna insegnò al Gratz College di Philadelphia (1951–57). Tra il 1957 e il 1965 Sarna prestò servizio presso il Seminario teologico ebraico come bibliotecario (1957-63) e professore associato di Bibbia. Non ricevendo una promozione alla jts, Sarna si trasferì alla Brandeis University come Golding Professor e prestò servizio in quella cattedra dal 1965 al 1985. Tra il 1966 e il 1981 Sarna fu membro del comitato che tradusse l’ultima sezione della Bibbia ebraica (Ketuvim, o Writings) per Tanakh: Le Sacre Scritture della Jewish Publication Society (1982). Sarna impiegò con successo sia il materiale antico del Vicino Oriente sia le fonti ebraiche tradizionali per illuminare la Bibbia. Fu anche pioniere nella “interpretazione biblica interiore”, mostrando come gli scrittori biblici spesso si interpretassero e reinterpretassero a vicenda. In un pensionamento molto attivo, Sarna ha tenuto cattedre in visita e ha avviato e curato il jps Torah Commentary, per il quale ha scritto i volumi Genesi (1989), e Exodus (1991). Famoso come pedagogo e conferenziere, Sarna fu molto influente nella formazione di molti dell’attuale generazione di studiosi della Bibbia. Ma Sarna scriveva anche per laici intelligenti. Come ha osservato Jeffrey Tigay, “Nessuno studioso ha fatto tanto quanto Sarna per educare gli ebrei di lingua inglese sulla Bibbia”, come esemplificato in Esplorando l’Esodo (1986) e in Songs of the Heart: An Introduction to the Book of Psalms (1993) e i summenzionati volumi di jps Torah.
bibliografia:
M. Brettler in: dbi, 2: 438–39; J. Tigay, in: N. Sarna, Studi sull’interpretazione biblica (2000), xiii – xxiv; bibliografia delle pubblicazioni di Sarna, in: ibid., 431–36.
[S. David Sperling (2nd ed.)]