Bethlehem Fathers è il nome popolare di Bethlehem Mission Immensee (SMB), fondata nel 1921 a Immensee, in Svizzera, da Pietro bondolfi per il lavoro missionario all'estero. Dalla Svizzera, la società ha inviato missionari in Africa e in Asia. Le missioni della società in Manciuria, istituite nel 1926, ea Pechino (1946) cessarono a causa della pressione comunista nel 1954. I rifugiati missionari dalla Cina, arrivati in Colorado nel dicembre 1948, stabilirono una missione due anni dopo a Cheyenne Wells. La rapida estensione dell'impresa spinse Urban J. Vehr, arcivescovo di Denver, a sanzionare il trasferimento della struttura nella sua città sede nel 1955. Fu acquistato un terreno per lo sviluppo della fondazione esistente in una futura residenza regionale con adeguate strutture scolastiche. Nel 1988, la società si è ritirata dagli Stati Uniti per concentrarsi su bisogni più urgenti in Africa e in Asia.
Sulla scia del Vaticano II, la società ha aperto le sue fila a missionari laici, uomini e donne, single e sposati, che collaborano con i padri ei fratelli in diversi progetti missionari. Alla fine del 2000 la società aveva una presenza attiva in Africa (Kenya, Mozambico,
Tanzania, Ciad, Zambia e Zimbabwe), Sud America (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perù e Haiti), Asia (Cina, Giappone, Filippine e Taiwan) ed Europa (Svizzera, Germania, Austria, Francia e Italia ).
Bibliografia: un. ruggine, I missionari di Betlemme, Immensee (Friburgo 1961).
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