Poco si sa del rito liturgico primitivo di Aquileia che emerse nel VII secolo, ma fu utilizzato in luoghi così lontani come Verona, Trento e Pola. La maggior parte delle prove del manoscritto è di data tarda. Pochissimi manoscritti hanno conservato lo stato del rito liturgico prima dell’introduzione del rito romano da parte del patriarca aquileiese Paolino II (7–787). Il più antico documento esistente relativo al rito è un Lezionario frammentario del VII o VIII secolo (capitulare evangeliorum ), aggiunto da mano longobarda al precedente Codex Richdigeranus; le sue caratteristiche ricordano più il rito ambrosiano che il rito romano. A testimonianza di ciò, l’Avvento ha cinque domeniche, con il Vangelo per la quinta domenica che commemora l’Annunciazione, e ci sono tre scrutini battesimali e Simboli della tradizione la domenica prima di Pasqua. La festa di Santo Stefano si tiene alla data antiochena, il 27 dicembre. Usi ambrosiani si trovano nelle note marginali del Codex Forojuliensis dei Vangeli, in cui la rubrica “In triduanas” precede i Giorni della Rogazione (P. Borella, ” L’anno liturgico Ambrosiano, “M. Righetti, Manuale di storia liturgica 2: 288). Il trattato del patriarca aquileiese Massenzio (811-33) e il controllo dell’ordine di Lupus I (c. 870) menzionano entrambi i riti battesimali aquileiesi.
Qualunque sia la forma che questo rito primitivo può aver preso, è stato lentamente soppiantato nel periodo carolingio dal rito romano che il Patriarca Paolino II aveva introdotto nel IX secolo. Sebbene il rito romano sia diventato la norma per le celebrazioni liturgiche, la tradizione manoscritta successiva suggerisce che la Chiesa aquileiese conservasse alcuni dei suoi tratti distintivi: “secundum morem et consuetudinem aquilegensis ecclesiae” (“seguendo la pratica e il costume della chiesa di Aquileia”), “iuxta consuetudinem aquilegensis ecclesiae” (“secondo l’usanza della Chiesa di Aquileia”), “in hoc non Observamus romanum ordinem” (“in questa [pratica] non si osserva l’Ordo Romano”), “sed aquilegiensis ecclesia hoc non utitur “(” ma la Chiesa di Aquileia non usa questa [pratica] “).
L’ultimo Messale Aquileiano (1519) aveva mantenuto poche caratteristiche distintive. Il rito liturgico, così com’era, è ormai estinto, essendo stato soppresso a Trieste (1586), Monza (1578), Aquileia (1596) e Como (1596 o 1597).
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