Primo cappellano cattolico alla Yale University, New Haven, Connecticut .; b. New London, Connecticut, 28 giugno 1888; d. New Haven, 26 aprile 1943. Era il figlio di Elisha Francis Riggs, noto per le sue opere di beneficenza e per la sua difesa di un canto gregoriano restaurato. Dopo la sua prima educazione a casa, Riggs fu preparato per il college presso la Westminster School di Simsbury, nel Connecticut. In questa istituzione episcopale, la sua istruzione religiosa era curata da padre Maurice McAuliffe, in seguito vescovo di Hartford e amico intimo e consigliere spirituale di Riggs.
Dopo aver ricevuto un AB da Yale (1910) e un Master presso l’Università di Harvard, Riggs tornò a Yale come istruttore in inglese. Durante la prima guerra mondiale, si è unito al corpo di ambulanza di Yale ed è diventato un ufficiale dei servizi segreti interallié per lavorare alla conferenza di pace. La sua consapevolezza dell’impatto della guerra sulla tradizione culturale cristiana dell’Europa lo spinse a scegliere una vocazione sacerdotale. Iniziò gli studi teologici alla Catholic University of America nel 1919 e li completò sotto McAuliffe al St. Thomas Seminary di Hartford.
Dopo l’ordinazione nel 1922, Riggs ricevette l’approvazione episcopale per la residenza vicino a Yale e una cappellania limitata lì. Nel 1934, quando McAuliffe divenne vescovo di Hartford, la situazione fu rivista e fu dato il permesso per la costruzione di More House come cappella e centro culturale per i cattolici a Yale. Nel frattempo, Riggs era stato attivo come docente a favore del movimento liturgico. È stato fondatore e collaboratore di Commonweal, un settimanale cattolico edito da laici e partecipante al lavoro interreligioso della Conferenza nazionale dei cristiani e degli ebrei. Ma il suo più grande entusiasmo era per la progettazione e la costruzione di More House.
Negli ultimi anni Riggs è stato membro del Calhoun College di Yale. Anche se privo di regolare status di docente, era spesso richiesto come autorità in questioni relative alla fede e alla tradizione cattolica. Nel 1963, Yale onorò padre Riggs istituendo la cattedra di religione T. Lawrason Riggs, la prima cattedra dotata di cattedra di studi cattolici romani in un’università americana non settaria per un professore su appuntamento fisso.
[jt farrell]