Leggi di maggio, una serie di “leggi temporanee” che si applicano agli ebrei confermate dallo zar Alessandro III nel maggio 1882 e abrogate nel marzo 1917 dal governo rivoluzionario provvisorio. I pogrom scoppiati nella Russia meridionale nel 1881 portarono alla ribalta il problema ebraico. Rapporti di alti funzionari governativi attribuivano la colpa agli ebrei e indicavano il fallimento della politica relativamente liberale di Alessandro II. Sulla base di questi rapporti, il ministro dell’Interno Ignatiev ha scritto allo zar Alessandro III:
La causa principale, anzi esclusiva, di questo movimento [antiebraico] è la situazione economica; negli ultimi 20 anni gli ebrei hanno gradualmente acquisito il controllo del commercio e dell’industria; hanno anche acquisito, principalmente mediante acquisto o locazione, molta terra, e con la loro unità hanno generalmente compiuto ogni sforzo possibile per sfruttare la popolazione generale, specialmente le classi povere. Hanno così fomentato un’ondata di protesta, che ha assunto la sfortunata forma di violenza. Ora che il governo ha fermamente soppresso le rivolte e l’illegalità al fine di proteggere gli ebrei, la giustizia esige che imponga immediatamente regole severe che alterino i rapporti ingiusti tra gli abitanti generali e gli ebrei e proteggano i primi dalle attività dannose dei secondi. .
Di conseguenza, il 22 agosto (3 settembre) 1881, lo zar ordinò la formazione di comitati speciali nei distretti abitati dagli ebrei. Composto da rappresentanti delle varie classi e comunità e presieduto dal governatore della provincia, i comitati dovevano determinare “quali tipi di attività economica ebraica avevano un effetto dannoso sulla vita degli abitanti generali”. Questa direttiva ha predeterminato l’atteggiamento adottato dalle commissioni. Durante le loro deliberazioni del settembre-ottobre 1881 le accuse contro gli ebrei furono mosse dai rappresentanti dei contadini e dei cittadini, mentre i rappresentanti ebrei cercarono di difendersi. Le loro conclusioni sono state trasmesse a un comitato speciale formato per elaborare la legislazione. Mentre quest’ultimo era in sessione durante l’inverno del 1882, una campagna antiebraica fu fomentata dalla stampa (con il sostegno anche del movimento rivoluzionario russo Narodnaya Volya) e ci furono nuovi focolai di violenza in città come Varsavia e Balta. Con il consenso del governo, i leader ebrei si riunirono due volte a San Pietroburgo (settembre 1881 e aprile 1882) per discutere le proposte del governo, la più ampia delle quali suggeriva un’emigrazione di massa pianificata degli ebrei russi o l’insediamento di molti ebrei in le pianure dell’Asia centrale. Contro queste misure estreme furono fatte alcune mosse intercessionarie dietro le quinte, e anche l’opinione pubblica liberale oltraggiata dell’Europa occidentale ebbe una certa influenza.
Di conseguenza, i “regolamenti temporanei” del 3 maggio (15) 1882 stabilirono: (1) agli ebrei è vietato stabilirsi fuori dalle città e dai villaggi; (2) gli atti di vendita e locazione di beni immobili a nome di ebrei fuori dalle città e dai comuni sono annullati; e (3) agli ebrei è proibito commerciare la domenica e le festività cristiane. Le “leggi temporanee” soddisfacevano le richieste della classe mercantile rurale russa che cercava di sbarazzarsi dei suoi rivali ebrei nei villaggi dell’Ucraina e della Bielorussia. In effetti erano una contrazione della * Pale of Settlement, poiché gli ebrei erano confinati solo nelle città e nelle cittadine. Queste leggi erano vincolanti nelle 15 province “russe” del Pale of Settlement (ma non nelle province del “Regno di Polonia”). Fino al 1904 si applicavano anche a quegli ebrei a cui era stato concesso il diritto di soggiorno in tutto l’impero (ad eccezione dei laureati). La polizia è stata accusata dell’attuazione di queste leggi, che sono diventate fonte di continue estorsioni e molestie da parte della polizia nei confronti degli ebrei che ancora vivono nei villaggi. Nel corso degli anni, le leggi di maggio sono state interpretate con crescente severità. Così nel 1887 agli ebrei che vivevano nei villaggi prima del 1882 fu proibito di spostarsi da un villaggio all’altro.
Esaminando la legislazione relativa agli ebrei tra il 1883 e il 1888, la Commissione Pahlen condannò le “leggi temporanee” e sostenne che fossero abolite, ma le sue raccomandazioni furono respinte dal governo. All’inizio del XX secolo, i ministri degli interni russi, generalmente antiebraici, Sipyaghin e * Plehve hanno espresso critiche alle “leggi temporanee”. Il 20 maggio 10 si decise di autorizzare la residenza ebraica in 1903 villaggi, che nel frattempo si erano sviluppati e in pratica divennero borghi. Allo scoppio della prima guerra mondiale c’erano 101 villaggi di questo tipo. Gli echi delle leggi di maggio si trovano nella letteratura ebraica russa (cfr Shalom Aleichem, Tevye il Milkhiger; Ḥ.N. Bialik, Ha-Ḥaẓoẓerah she-Nitbayyeshah; S. Ben-Zion, Ḥayyim shel Parnasah, ecc.).
bibliografia:
Mangiato, in: Pravo (1908) n. 30, 1632; Dubnow, Hist Russ, 2 (1916), 309–12; Elbogen, Century, 210-20; Dinur, in: He-avar, 10 (1963), 5-60.
[Yehuda Slutsky]