Toz (abbr. Dalle iniziali di Società per la protezione della salute della popolazione ebraica , “Society for the Safeguarding of the Health of the Jewish Population”), organizzazione assistenziale ebraica fondata ufficialmente in Polonia nel 1921. Era collegata alla * oze society, fondata a San Pietroburgo nel 1912, che si occupava di attività mediche nel ex territori della Russia e successivamente è stato integrato in un quadro comune in Polonia. toz iniziò le attività solo in poche regioni, ma dal 1923 comprendeva tutte le aree dello stato. La prima guerra mondiale e le sue conseguenze, soprattutto nelle regioni orientali, dove anche gli ebrei avevano sofferto di pogrom, portarono la società ad affrontare una serie di problemi urgenti. Doveva combattere le malattie contagiose che si sono sviluppate in epidemie ed erano responsabili di un alto tasso di mortalità tra la popolazione ebraica in generale e tra i bambini in particolare. D’altra parte, le ostilità lungo i confini fino alla pace di Riga (1921) portarono il caos ai servizi medici statali e municipali e impedirono alle masse ebraiche impoverite di beneficiare dei fondi per i malati per i lavoratori organizzati.
Sebbene toz considerasse il suo ruolo principale nell’ambito della medicina preventiva, le attuali esigenze la costrinsero a concentrare i suoi principali sforzi nella prevenzione della diffusione di malattie della pelle e degli occhi (tigna e tracoma) e della tubercolosi istituendo cliniche, reparti radiologici, farmacie, convalescenti homes, etc. toz ha pubblicato tre periodici: Folksgezund (per le masse), Gezund (per scolari) e Meditisin sociale (una rivista scientifica). Tra i suoi numerosi servizi, di grande importanza era l’assistenza psico-igienica che offriva nel trattamento dei ritardati mentali o dei malati fisici.
Oltre alle sue istituzioni, toz ha anche sostenuto numerosi ospedali ebraici con i suoi servizi di consulenza e fondi di assistenza. Nel 1939 era responsabile di oltre 400 istituzioni mediche e sanitarie in 50 città. Le quote associative annuali sono state pagate da 15,000 sostenitori e circa 1,000 persone, tra cui medici, infermieri, dentisti, insegnanti e assistenti medici, erano nel suo elenco di lavoro. Entrate aggiuntive derivavano dal sostegno dell’American Jewish Joint Distribution Committee e dai fondi raccolti dall’Oze all’estero. Per tutta l’esistenza di toz, il suo comitato centrale fu presieduto dal medico e impiegato pubblico Gershon * Lewin, già direttore dell’ospedale ebraico di Varsavia. Leon Wulman ha anche svolto un ruolo eccezionale nelle attività dell’organizzazione in qualità di segretario generale. Durante la seconda guerra mondiale le istituzioni di toz tentarono di assistere le vittime di carestie ed epidemie fino al 1942, quando tutte le sue filiali furono chiuse per ordine delle autorità tedesche di occupazione in Polonia.
bibliografia:
Y. Gruenbaum (ed.), Ad esempio, 1 (1953), 582-5: A. Lewinson, Toledot Yehudei Varshah (1953), 353-5; Sua Maestà Rabinowicz, L’eredità degli ebrei polacchi (1965), 175-6.
[Moshe Landau]