Bishop, sociologo; b. Lanesboro, Minnesota, 6 settembre 1881; d. Milano, Italia, 11 settembre 1956. I suoi genitori, Owen e Margaret (Nugent) O’Hara, lo mandarono alle scuole pubbliche per la sua prima educazione. Successivamente entrò nel St. Thomas College e nel Seminario di St. Paul, St. Paul, Minnesota. Fu accettato per l’Arcidiocesi di Oregon City (poi Portland), Oregon, e fu ordinato il 10 giugno 1905 a St. Paolo. Il suo primo incarico da parte dell’arcivescovo Alexander Christie è stato quello di assistente presso la cattedrale di Portland. Nel 1907 fondò il Summer Institute for Teachers e la Catholic Education Association of Oregon. Dopo un periodo di cattiva salute nel 1910, trascorse un anno di studi avanzati presso la Catholic University of America, Washington, DC. Tornato a Portland, dimostrò una preoccupazione pratica per i diritti sociali caratteristici del Movimento Progressista di quel periodo. Il suo interesse iniziale era nella lotta per il salario minimo delle donne e una legge generale sul salario minimo. Supportato dalla National Consumers League, guidò un comitato il cui rapporto fu determinante per l’emanazione nel 1913 della legge sul salario minimo dell’Oregon, che doveva essere testata nei tribunali nel caso di Stettler v. O’Hara. Il ruolo di O’Hara nell’elaborazione di questa legislazione è stato indicato quando il governatore Oswald West lo ha nominato presidente della nuova Commissione statale per il benessere industriale.
A parte questi risultati, tuttavia, era nel campo della sociologia rurale che O’Hara avrebbe raggiunto la sua più grande reputazione. Dopo il suo ritorno dal servizio come cappellano dell’esercito americano in Francia nel 1918, iniziò a promuovere l’educazione cattolica nei distretti rurali. Nel 1920, alla National Catholic Welfare Conference (NCWC), propose l’istituzione dell’Ufficio per la vita rurale e ne divenne il primo presidente. Dopo aver ottenuto un trasferimento alla parrocchia rurale di Eugene, Oregon, si dedica ai problemi della vita di campagna, pubblicando Un programma di azione rurale cattolica (1922) e La Chiesa e la comunità di campagna (1927) e convocando la prima Conferenza cattolica nazionale sulla vita rurale a St. Louis, Mo., nel 1923. L’interesse di O’Hara per il benessere rurale fu combinato con la preoccupazione per l’istruzione. Nel 1922 aveva organizzato la prima scuola per le vacanze religiose cattoliche e, quando fu proposta la legge sulla scuola dell’Oregon che richiedeva la frequenza obbligatoria nelle scuole pubbliche, guidò la lotta contro di essa con l’aiuto di molti giuristi famosi. In qualità di sovrintendente arcidiocesano delle scuole, ha condotto contenziosi nei tribunali statali e presso la Corte Suprema degli Stati Uniti che hanno portato alla dichiarazione di incostituzionalità della legge dell’Oregon. Dal 1929 al 1930 O’Hara fu direttamente impegnato nell’insegnamento, offrendo corsi di sociologia parrocchiale presso la Catholic University of America e, durante l’estate, presso l’Università di Notre Dame, Ind.
Il 5 novembre 1930 O’Hara fu consacrato vescovo di Great Falls, Mont. Dall’inizio del suo episcopato ha cercato di promuovere la Confraternita della Dottrina Cristiana. Dopo aver stabilito la confraternita nella sua diocesi il 17 dicembre 1930, ha contribuito a formare una confraternita delle Montagne Rocciose e della costa del Pacifico e ha istituito una sede nazionale per la confraternita presso l’Università Cattolica d’America. Si assicurò la nomina di un comitato della gerarchia per studiare la questione e fu determinante nell’ottenere una lettera dalla Congregazione del Consiglio il 12 gennaio 1933, che richiedeva l’istituzione della confraternita in ciascuna diocesi. Successivamente un centro nazionale per la confraternita fu situato presso la sede NCWC a Washington, DC, e il 31 ottobre 1935, il primo congresso della confraternita si tenne a Rochester, NY La riforma catechetica e la traduzione biblica ricevettero anche l’attenzione del vescovo O’Hara . Ha guidato un comitato di vescovi che ha preparato una revisione del Catechismo di Baltimora, che non era stata modificata dalla sua adozione da parte del Terzo Consiglio Plenario nel 1884. La revisione è stata pubblicata il 21 giugno 1941, sotto gli auspici della confraternita. Nel gennaio del 1936 O’Hara organizzò un comitato di teologi e studiosi delle Scritture per discutere una traduzione inglese rivista delle Scritture. Successivamente, il 3 ottobre 1936 fu costituita la Catholic Biblical Association of America e il Biblica Cattolica trimestrale iniziò la pubblicazione nel 1938. Nel 1952, anniversario dell’invenzione della stampa e della pubblicazione della Bibbia di Gutenberg, la Confraternity of Christian Dottrine pubblicò il suo primo volume della versione rivista dell’Antico Testamento, contenente otto libri storici. In questo momento O’Hara ricevette una speciale lettera di encomio da Pio XII.
Il 16 aprile 1939 O’Hara fu nominato alla Sede di Kansas City, Mo. (cambiato il 29 agosto 1956 in Kansas City-St. Joseph). Lì si guadagnò il titolo di “l’edificio Vescovo”, aggiungendo, in 10 anni, 42 chiese, 14 conventi, 16 scuole elementari, 6 scuole superiori e 2 collegi. Nel settembre del 1954 O’Hara fu nominato arcivescovo personale. Morì mentre si recava al Congresso Internazionale della Liturgia Restaurata ad Assisi, in Italia.
Bibliografia: jg shaw, Edwin Vincent O’Hara, prelato americano (New York 1957). riempire tutto, Alcuni semi caddero su un buon terreno (Washington, DC 1992).
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