La scuola dei Nove Monti di Sŏn (coreano, Kusan Sŏnmun) è un termine completo che si riferisce ai nove centri monastici della scuola coreana Sŏn (cinese, scuola Chan), che furono istituiti dall’VIII al IX secolo. Ciascuna delle nove scuole prende il nome dalla montagna su cui si trova il suo monastero centrale: Kajisan, fondata da Toŭi († 825); Silsangsan, fondata da Hongch’ŏk (att. 826); Tongnisan, fondata da Hyech’ŏl (785–861); Sagulsan fondata da Pŏmil (810–889); Pongnimsan, fondata da Hyŏnuk (787–869); Sajasan, fondata da Toyun (797–868); Hŭiyangsan, fondata da Chisŏn Tohŏn (824–882); Sŏngjusan, fondata da Muyŏm (799–888); e Sumisan, fondata da Iŏm (869–936).
Secondo la tradizione, il buddismo Chan fu introdotto per la prima volta in Corea dal monaco Silla Pŏmnang (att. 632–646), che studiò in Cina presumibilmente sotto il quarto patriarca Daoxin (580–651), poi tornò a Silla e trasmise gli insegnamenti a Sinhaeng († 779), che andò anche in Cina, dove studiò sotto Chigong (cinese, Zhigong; 703–779), un discepolo coreano di Puji (651-739), il secondo patriarca della scuola Chan settentrionale. Sinhaeng assorbì così sia gli “insegnamenti graduali” della scuola settentrionale e gli “insegnamenti improvvisi” della cosiddetta scuola meridionale, trasmettendoli ai suoi discepoli Chunbŏm (du), Hyeŭn (du) e infine Chisŏn Tohŏn (824- 882), che ha fondato la scuola Hŭiyangsan nell’879.
Sebbene esistessero certamente rivalità settarie, la parentela sottostante delle nove scuole fu riconosciuta e furono indicate collettivamente come la scuola di Chogye (Tsao-hsi), un’allusione alla montagna Caoxi, la residenza del sesto patriarca Huineng (638-713) . In effetti, la scuola dei Nove Monti era dottrinalmente più diversificata di quanto il nome indichi. Ciò è dovuto alla tradizionale enfasi posta sul lignaggio nel buddismo coreano: affinché una nuova scuola fosse inclusa tra le scuole di montagna, il fondatore doveva prima aver studiato in Cina; se apparteneva a una scuola di montagna prima di partire per la Cina, al suo ritorno era comunque considerato un membro di quella scuola, indipendentemente dalla nuova dottrina che riportava. Un certo numero di aderenti ai Nove Monti riportò nuove dottrine che erano state insegnate e praticate in Corea, ma a cui non erano state date identità separate come scuole.
Una caratteristica del Sŏn coreano è il predominio degli “insegnamenti improvvisi” della cosiddetta scuola Chan meridionale. Sette delle nove scuole furono fondate da monaci che studiarono sotto la prima generazione di successori di Mazu Daoyi (709–788), il fondatore della scuola di Chan di Hongzhou. Quindi era del tutto naturale che gli “insegnamenti improvvisi” diventassero la caratteristica dottrinale dominante del Sŏn coreano tradizionale. Questo orientamento continua nel buddismo coreano contemporaneo.