Mazeh, giacobbe (1859-1924), leader sionista e scrittore ebraico. Nato a Mogilev, in Bielorussia, è rimasto orfano durante l’infanzia e ha ricevuto un’educazione tradizionale a casa di suo nonno. In seguito lesse e fu influenzato dalla Haskalah, in particolare dalle opere di E. * Zweifel. All’età di 16 anni, entrò in una scuola secondaria russa a * Kerch, in Crimea, e nel 1886 completò i suoi studi presso la facoltà di giurisprudenza dell’Università di Mosca. Dopo i pogrom del 1882, si unì al movimento * Ḥibbat Zion e fu uno dei fondatori della Benei Zion Society (1884). Nel suo articolo Elleh Hem ha-Ashamot in * Ha-Meliẓ (1888) Mazeh rimproverò la sua generazione per negligenza nell’educazione dei propri figli, addebitando tassi di interesse esorbitanti, falsificando valuta, eludendo le attività di assistenza pubblica, disprezzando il lavoro e “mancanza di amore positivo per i nostri padri”. Rappresentò la Benei Zion alla conferenza di fondazione del Comitato per il sostegno degli agricoltori e degli artigiani in Palestina (Odessa, 1890) e organizzò un gruppo di uomini ricchi per l’insediamento in Ereẓ Israel. Viaggiando lì come loro emissario, aprì persino trattative per l’acquisto del tratto di terra * Mahanaim in Galilea per il progetto, che fu interrotto a seguito dell’espulsione di Mosca (1891).
Nel 1893, dopo che SZ * Minor fu rimosso dal suo incarico di * processo Beilis a Kiev (1912), quando confutò le prove degli “esperti” dell’accusa, lo rese famoso tra gli ebrei di tutto il mondo. Dopo la Rivoluzione del 1917, fu deputato all’Assemblea Costituente tutta russa in rappresentanza della Lista Nazionale Ebraica ed era anche tra i fondatori e devoti lavoratori dell’organizzazione * Tarbut. Ha sostenuto il teatro * Habimah durante i suoi primi anni. Con l’istituzione del regime sovietico, Mazeh è intervenuto presso le autorità al fine di garantire i diritti della lingua e della cultura ebraica. Nel 1920 ha partecipato all’ultimo Consiglio sionista della Russia. Ha rifiutato di firmare la dichiarazione dei rappresentanti delle varie religioni in cui negavano che la religione fosse perseguitata in URSS Negli ultimi anni, privato delle sue funzioni sotto il regime comunista, Mazeh ha scritto le sue memorie, che sono contrassegnate da dignità e umorismo . Non fu in grado di completarli poiché divenne cieco nel 1922. I capitoli che furono portati fuori dalla Russia e pubblicati in Ereẓ Israel (Zikhronot, 4 voll., 1936) sono una fonte preziosa per la storia dell’ebraismo russo e della letteratura ebraica. Mazeh ha scritto sotto gli pseudonimi di Saadiah, Jacob ha-Kohen, Aharoni e Kochav. Migliaia di ebrei locali hanno preso parte al suo funerale a Mosca.
bibliografia:
Z. Rabiner, Spedizione ha-Rav Mazeh (1958).
[Yehuda Slutsky]