Lachmann, robert (1892-1939), etnomusicologo nato a Berlino. Ha studiato inglese, francese e arabo nelle università di Berlino e Londra. Il suo primo contatto con la musica non occidentale (soprattutto araba) ebbe luogo durante la prima guerra mondiale quando fu mandato al campo di concentramento di Wünsdorf per raccogliere il folklore e la musica tradizionale dai prigionieri; lì incontrò soldati arabi e fece i suoi primi tentativi di trascrivere le loro canzoni. Questo lavoro fu incoraggiato da Erich von Hornbostel e Curt * Sachs, allora membri del Berlin Phonogrammarchiv. Dopo il 1918 studiò musicologia con Johannes Wolf e Carl Stumpf e lingue semitiche con Eugen Mittwoch all’Università di Berlino, conseguendo il dottorato nel 1922 con una dissertazione sulla musica urbana in Tunisia basata sulle sue registrazioni sul campo. Nel 1924 entrò a far parte della Staatsbibliothek di Berlino e studiò biblioteconomia. Dopo un anno a Kiel (1926) tornò alla Staatsbibliothek di Berlino per assumere un incarico nel dipartimento di musica sotto Wolf. Nel frattempo ha continuato a studiare musica del Vicino Oriente, principalmente durante diverse spedizioni discografiche in Nord Africa. Nel 1925 visitò Tripoli, e nel 1926 e 1929 fu di nuovo in Tunisia a registrare fellahin e la musica beduina, così come le canzoni della comunità ebraica dell’isola di Djerba dove ha effettuato le prime registrazioni della comunità ebraica locale. Questi hanno fornito il materiale per il suo ultimo lavoro, Cantillazione e canzone ebraica nell’isola di Djerba, che è stato pubblicato postumo a Gerusalemme nel 1940 ed è considerato un importante contributo all’etnomusicologia ebraica e comparata. Su sua istigazione la Gesellschaft zur Erforschung der Musik des Orients è stata fondata nel 1930 e ha curato la sua rivista trimestrale, Journal of Comparative Musicology, durante i tre anni della sua vita (1933–5). Essendo ebreo, Lachmann perse il lavoro alla Staatsbibliothek di Berlino sotto il governo nazista. Nel 1935, l’Università Ebraica di Gerusalemme lo invitò ad aprire un archivio di fonogrammi per la musica orientale. La sua ricerca durante i suoi ultimi quattro anni a Gerusalemme (1935-9) segnò l’inizio dell’etnomusicologia moderna in Israele. Ha portato con sé le sue precedenti registrazioni di musica araba (circa 500 voci registrate in Nord Africa) e ha effettuato altre 1,000 registrazioni, che hanno portato alla luce una serie di liturgie orali conservate dalle comunità ebraiche del Medio Oriente a Gerusalemme ma originarie altrove. A Gerusalemme Lachmann ha provato un nuovo approccio alle complessità della musica ebraica, e in Jewish Cantillationand Song nell’isola di Djerba (1940) ha finalmente sviluppato un modo per descrivere una comunità in modo completo attraverso un’analisi strutturale dettagliata dei materiali registrati. Il suo scopo era quello di mettere il quadro della musica ebraica nordafricana sullo sfondo più ampio delle civiltà della musica islamica, dimostrando così che la musica di una comunità religiosa indipendente poteva essere influenzata dalle culture vicine. Lachmann fu uno dei migliori esponenti della prima scuola europea di musicologia comparata, sottolineando l’analisi comparativa delle forme musicali e delle loro qualità morfologiche, nonché le varianti e i paralleli di un unico tipo (p. Es., Lamenti femminili, poemi epici popolari, canti rituali) intorno al mondo. Ha approfondito la comprensione delle relazioni mondiali di tali forme di base. Un altro dei suoi successi è stato quello di ampliare la comprensione delle intricate forme di variazione ornamentale e improvvisazione nella musica araba. I suoi archivi sono detenuti dal Dipartimento di musica (Mus. 26) della Biblioteca nazionale e universitaria ebraica, Gerusalemme. Le sue registrazioni originali, soprattutto quelle realizzate su dischi di latta, non sono state disponibili fino a poco tempo fa, quando, attraverso le nuove tecnologie, sono state registrate nuovamente dalla Fonoteca della Biblioteca Nazionale.
bibliografia:
Blom (a cura di), Grove’s Dict, 5 (1954), 5–5; Slonimsky (a cura di), Baker’s Biog Dict, sv; E. Gerson-Kiwi, in: Acta Musicologica, 30 (1958), 17-26. Inserisci. bibliografia: idem, “Two Anniversaries: Two Pioneers in Jewish Ethnomusicology”, in: world music, 2 (1973–4), 17–28 (AZ Idelsohn, R. Lachmann); idem, “Robert Lachmann: His Achievement and his Legacy”, in: Yuval, 3 (1974), 100–08 (incl. Inventario dell’Archivio Lachmann e elenco completo degli scritti pubblicati); R. Katz, Il problema Lachmann: un capitolo non celebrato in musicologia comparata (2003); R. Davis, “Musica orientale di Robert Lachmann: un’iniziativa di trasmissione nella Palestina degli anni ‘1930”, in: Il Mediterraneo in musica (2005), 79-95.
[Edith Gerson-Kiwi /
Gila Flam (2nd ed.)]