La guardia, henry fiorello (1882-1947), membro del Congresso degli Stati Uniti e sindaco di New York City. La Guardia, nata a New York City da madre di origine ebrea e padre italiano, è cresciuta come protestante. All’età di 20 anni, La Guardia fu nominato console degli Stati Uniti a Fiume. Si dimise nel 1907 e tornò negli Stati Uniti, dove lavorò come interprete presso il centro di accoglienza per immigrati di Ellis Island mentre frequentava la New York University Law School. Conosceva così intimamente i bisogni e i sentimenti degli immigrati e parlava le loro lingue, yiddish incluso. La sua carriera è stata costruita sul loro sostegno.
Eletto al Congresso per i biglietti repubblicano e progressista nel 1916, La Guardia rappresentava un quartiere di Manhattan composto principalmente da ebrei e italiani. Si è dimesso dal suo posto nel 1917 per arruolarsi nell’esercito. Dopo il congedo, La Guardia riprese le sue funzioni al Congresso nel 1918. Là sponsorizzò una risoluzione che invitava gli Stati Uniti a protestare contro le epidemie antisemite in Polonia e nell’Europa orientale alla Conferenza di pace di Parigi. Nel 1919 La Guardia fu eletto presidente del Consiglio degli assessori di New York con il biglietto repubblicano e nel 1922 fu nuovamente eletto al Congresso come repubblicano. La sua fedeltà al partito era nominale, poiché la sua rielezione nel 1924 era sui biglietti socialista e progressista. Fino alla sua sconfitta nel 1932, La Guardia fu un sostenitore costante delle cause progressiste e della legislazione a beneficio dei poveri urbani.
La Guardia fu eletto a tre mandati come sindaco di New York City con un biglietto del Partito laburista americano repubblicano-fusion nel 1933, 1937 e 1941. Durante il suo sindaco, fu celebrato come il “Piccolo fiore” per il vigore, la terrosità e sfarzo dei suoi modi. Ha combattuto Tammany Hall e la politica contaminata dalla corruzione e ha migliorato notevolmente l’onestà e la portata dei servizi municipali. La città è stata migliorata da una nuova vasta rete di parchi, ponti, scuole e autostrade. Nel suo New Deal urbano, La Guardia ha allontanato un massiccio sostegno ebraico dal Partito Democratico. Ha corteggiato efficacemente l’elettore ebreo con una combinazione di politiche liberali, nomina di ebrei qualificati come funzionari e stile personale. Non ha esitato a creare incidenti internazionali in questo contesto. Un discorso del 1937 che descriveva Hitler come un fanatico che meritava un posto nella “Camera degli orrori della Fiera Mondiale” portò denunce ufficiali dall’ambasciata tedesca a Washington e scuse ufficiali del Dipartimento di Stato.
Il servizio di La Guardia nel 1946 come direttore generale dell’Amministrazione per il soccorso e la riabilitazione delle Nazioni Unite fu caratterizzato da un atteggiamento solidale nei confronti dei dp ebraici e da polemiche, che terminarono quando si dimise nel dicembre dello stesso anno. Scrisse The Making of an Insurgent, an Autobiography, 1882–1919 (1948).
bibliografia:
C. Garrett, La Guardia Years, Machine and Reform Politics in New York City (1961); A. Mann, La Guardia, un combattente contro i suoi tempi (1959); H. stagno, La Guardia in Congress (1959).