Kravis, henry r. (1944–), finanziere statunitense. Nato a Tulsa, Oklahoma, figlio di un ingegnere petrolifero ed ex socio in affari petroliferi di Joseph P. Kennedy, Kravis è andato al Claremont College in California e ha conseguito un master in economia alla Columbia University nel 1969. Quell'anno si è unito Bear Stearns, l'azienda di Wall Street, insieme a suo cugino, George R. Roberts. Entrambi hanno lavorato sotto Jerome Kohlberg Jr., il manager delle finanze aziendali. Kohlberg ha cercato piccole società sottovalutate o operazioni sottovalutate all'interno di società più grandi e ha aiutato la direzione di queste società a prendere in prestito il capitale per acquistare le attività stesse. Nel 1976, quando Bear Stearns non si sarebbe appropriato dei fondi per questi progetti, Kohlberg si dimise e portò con sé i suoi due giovani soci. Insieme hanno fondato la società di investment banking Kohlberg Kravis Roberts & Co. Per i successivi sei anni, kkr ha creato una serie di società in accomandita semplice per acquisire società, riorganizzarle, vendere alcune attività o sussidiarie e rivendere la società. In genere, kkr ha aumentato il 10% del prezzo di acquisto e ha preso in prestito il resto dagli investitori emettendo i cosiddetti "titoli spazzatura". Negli anni '1980 queste obbligazioni erano generalmente sottoscritte dalla banca d'investimenti Drexel Burnham Lambert, guidata da Michael * Milken. Questi cosiddetti leveraged buyout alla fine degli anni '1970 e all'inizio degli anni '1980 hanno avuto un enorme successo per kkr. Houdaille Industries è stata la prima grande azienda quotata alla Borsa di New York ad essere rilevata con un leveraged buyout. In quegli anni, kkr guadagnava in media $ 50 milioni all'anno e guadagnava un ritorno sull'investimento del 36% per i suoi soci accomandanti.
Nel 1984 kkr ha realizzato il suo primo buy-out da un miliardo di dollari: Wometco Enterprises. Nello stesso anno l'azienda ha introdotto l'offerta pubblica di acquisto. L'azienda ei suoi partner hanno pagato $ 465 per la raffinatrice di zucchero Amstar e l'hanno venduta nel 1986 per $ 700 milioni. Nel 1987, dopo altri tentativi di acquisizione ben pubblicizzati, Kohlberg si dimise dall'azienda e Kravis gli succedette come socio senior. L'anno successivo l'azienda vinse una guerra di offerte di cinque settimane per controllare la rjr Nabisco, la diciannovesima più grande società degli Stati Uniti. Questo gigantesco conglomerato di cibo e tabacco possedeva marchi familiari come le sigarette Camel, Winston e Salem, Wheat Thins e Ritz Crackers, Oreo e Fig Newton, verdure Del Monte, Planter's Peanuts e Life Savers. Kravis e il suo gruppo hanno acquistato la società per 19 miliardi di dollari, quasi il doppio del precedente prezzo di vendita record di un'impresa commerciale. Sin dal suo inizio, kkr ha speso più di 25 miliardi di dollari, acquisendo più di 73 società. Nel 45 ha ceduto le sue partecipazioni in rjr Nabisco.
La pubblicità che circonda l'accordo con il rjr Nabisco ha portato la storia a essere drammatizzata in un libro e in un film, Barbarians at the Gate. Kravis è stato il modello per il protagonista maschile, Edward Lewis, nella commedia romantica del 1990 Pretty Woman, una storia d'amore su due persone provenienti da estremi opposti dello spettro sociale che si incontrano e si innamorano. Julia Roberts, ha interpretato una prostituta al fianco di Richard Gere, interpretando un uomo d'affari ricco e spietato che si guadagna da vivere come specialista di acquisizioni aziendali.
Oltre alle sue attività commerciali, Kravis ha contribuito con oltre $ 10 milioni al Mount Sinai Hospital di New York e al Metropolitan Museum of Art. Ha fatto parte del consiglio di amministrazione del Metropolitan e del New York City Ballet ed è stato presidente del consiglio della stazione televisiva pubblica di New York City. Un sostenitore della politica di destra, Kravis si è unito a Edgar * Bronfman Sr. e Lewis Eisenberg per istituire il Republican Leadership Council. Kravis è stato co-presidente dello Stato di New York della fallita campagna di rielezione presidenziale di George HW Bush nel 1992. Kravis ha finanziato l'Henry Kravis Leadership Institute presso la sua alma mater, il Claremont McKenna College, e l'Henry Kravis Internships for Teachers of Color. In qualità di amministratori del Mount Sinai Medical Center, Kravis e sua moglie hanno donato 15 milioni di dollari per istituire il Center for Cardiovascular Health e finanziato una cattedra.
[Stewart Kampel (2a ed.)]