Muhammad ˓Ali Jinnah nacque il 25 dicembre 1876 a Karachi e divenne uno dei leader più celebri del movimento indipendentista. Successivamente è diventato il fondatore del Pakistan. Morì un anno dopo l’indipendenza l’11 settembre 1948.
La gente del Pakistan lo conosce meglio con il suo titolo, Quaid-i Azam, che significa “il grande leader”. Dopo aver conseguito la laurea in giurisprudenza presso il famoso Lincoln’s Inn di Londra nel 1896 e con un certificato per entrare a far parte del bar di qualsiasi tribunale dell’India britannica, tornò in patria. Si stabilì a Bombay dove esercitò la professione di avvocato e presto divenne famoso come l’avvocato più illustre del paese. Ha diviso il suo tempo tra la professione legale e la politica. Come nazionalista liberale addestrato nella tradizione costituzionale e democratica britannica, divenne un appassionato sostenitore dell’unità indù-musulmana contro il dominio britannico. Per quasi due decenni, ha dedicato le sue energie a riunire le due comunità su un’unica piattaforma politica concentrandosi sull’idea di interessi politici comuni contro l’imperialismo britannico.
All’inizio degli anni ‘1920, iniziò a sentirsi disincantato dai leader dell’Indian National Congress Party. Non si sentiva a suo agio con il loro stile militante e conflittuale con gli inglesi. Piuttosto, ha sostenuto il corso della moderazione e del dialogo per ottenere la libertà. La sua vera delusione arrivò sulla questione dei diritti delle minoranze, in particolare quelli dei musulmani che costituivano quasi il 20 per cento della popolazione, con concentrazione nelle parti orientale e occidentale dell’Impero indiano britannico. Dato il loro numero, non erano una minoranza in senso tradizionale, ma un popolo con un’eredità di oltre mille anni di dominio musulmano e un senso di identità separato. Jinnah era favorevole a un’intesa tripartita sulle garanzie costituzionali per i diritti dei musulmani una volta che l’India fosse diventata indipendente.
Il nazionalismo musulmano si sviluppò parallelamente al nazionalismo secolare indiano nella seconda parte del diciannovesimo secolo. I musulmani nel subcontinente indiano si consideravano una comunità separata con cultura e civiltà distintive. Ma il loro separatismo politico si limitava alla questione dei diritti delle minoranze che i leader musulmani come Jinnah hanno fortemente sostenuto nel cercare una rappresentanza nei consigli eletti attraverso elettorati separati per i musulmani. Ciò ha garantito che i musulmani ricevessero una rappresentanza adeguata in base alle dimensioni della loro popolazione. I gruppi indù dominanti, compreso il Partito del Congresso, erano contrari a continuare tali accordi una volta che gli inglesi se ne erano andati.
Verso la fine degli anni ‘1930, Jinnah iniziò a discutere per un paese separato per i musulmani ai margini orientale e occidentale dell’India britannica. Con l’approvazione della risoluzione di Lahore nel 1940 da parte di una grande assemblea di leader musulmani di tutta l’India, Jinnah ha chiesto formalmente la creazione di una patria musulmana. Per i successivi sette anni, ha mobilitato le masse musulmane sulla base di una nazionalità separata e ha convinto gli inglesi che quella era l’unica opzione per prevenire una guerra comune tra indù e musulmani. Sebbene Jinnah abbia invocato i simboli islamici per la mobilitazione politica, era un politico liberale, costituzionalista con una visione razionale e progressista.