Israele, richard j. (1929-2000), rabbino statunitense. Israele ha ricevuto i suoi studi universitari presso l’Università di Chicago ed è stato ordinato all’Hebrew Union College nel 1957, dopo aver trascorso un anno di studio in una yeshivah in Israele, molto prima che lo studio in Israele fosse un requisito per l’ordinazione riformata e molto prima che il giudaismo riformato fosse quello aperto alla tradizione. Ha poi servito come rabbino della Congregazione Bene Israel a Bombay, in India. Per la maggior parte della sua carriera Israele ha lavorato nei campus universitari come * assistente direttore della Fondazione Hillel; all’UCLA e come regista a Yale per 12 anni (1959-71). Nel 1971 è arrivato a Boston come direttore esecutivo dell’Hillel Council del Metropolitan Boston, carica che ha ricoperto per 14 anni. È stato direttore del Programma rabbinico per il College Campus del Reconstructionist Rabbinical College. È stato anche presidente della National Association of Hillel Directors e del Yale Religious Ministry.
Negli ultimi anni della sua vita ha diretto un ufficio di istruzione ebraica, il programma Judaica di un gruppo di centri comunitari ebraici, e ha insegnato al programma di servizio comunale ebraico alla Brandeis University. Ha scritto per il Catalogo ebraico. Un uomo di diversi interessi e talenti, il suo lavoro Il maiale kosher e altre curiosità della vita moderna (1994) è una raccolta di saggi sulle sfide della vita nel mondo contemporaneo come ebreo pienamente impegnato. È stato anche maratoneta e apicoltore per tre decenni, il che ha fornito il miele di cui aveva bisogno per Rosh Hashanah.
La sua scrittura utilizzava l’umorismo per mascherarne la serietà. I saggi di Israele sono spesso pragmatici e nondimeno profondi. Offre suggerimenti su come tenere una calotta cranica (yarmulke) in atto su teste calve e scrive sul problema dell’adorazione vicino a persone che cantano a se stesse a velocità diverse. “È nella tensione tra privacy e comunità”, scrive, “che si trova la preghiera ebraica”. Altri suoi libri includono Jewish Identity Games: A How-To-Do-It Book (1978); La missione ebraica per gli ebrei: il contesto e la pratica dell’outreach (1985); La terra promessa del latte e del dattero e della marmellata: i problemi dell’apicoltura nella Bibbia e nel Talmud (1972).
[Michael Berenbaum (2a ed.)]