Friedlander, walter (1891-1984), esperto di assistenza sociale ed educatore statunitense, nato a Berlino. Friedlander si è formato in legge, ha iniziato la sua carriera come assistente sociale tra i bambini e in seguito ha lavorato come giudice del tribunale dei minori a Berlino. Dal 1931 al 1933 fu presidente della German Child Welfare League. Trasferitosi a Parigi nel 1933, ha servito per tre anni come direttore dei servizi legali e sociali per i rifugiati. Immigrato negli Stati Uniti, ha tenuto conferenze all’Università di Chicago dal 1936 al 1943 e poi è andato all’Università della California, Berkeley. Iniziato a Berkeley come docente di assistenza sociale, divenne professore associato nel 1948, poi professore (1955) e professore emerito (1959). Dopo il suo pensionamento, ha continuato a insegnare come professore in visita, prima alla Michigan State University (1959–60) e poi all’Università del Minnesota (1963–64).
Friedlander ha scritto una serie di libri di testo sul benessere sociale, incluso Giovani in difficoltà (1922) e Introduzione al benessere sociale (1955). Quest’ultimo è stato ripubblicato in cinque edizioni, l’ultima nel 1980 (con il Dr. Robert Apte come coautore). È stato tradotto in 10 lingue ed è considerato il testo introduttivo più utilizzato nei college universitari e nelle scuole professionali negli Stati Uniti e all’estero. Anche Friedlander ha scritto Individualismo e previdenza sociale (1962) e Assistenza sociale internazionale (1975) e modificato Concetti e metodi di lavoro sociale (1958).
Friedlander è stato uno dei fondatori della Conferenza internazionale del benessere sociale ed è stato membro dell’Associazione internazionale delle scuole di lavoro sociale. È stato anche presidente della Commissione per il lavoro sociale internazionale del capitolo locale dell’Associazione nazionale dei lavoratori sociali.
Tra i suoi numerosi riconoscimenti, ha ricevuto una Fullbright Teaching Fellowship presso la Libera Università di Berlino Ovest (1956); ha vinto il premio Assistente sociale dell’anno della National Association of Social Workers, Golden Gate Chapter (1971); è stato insignito della Gran Croce al Merito, nonché della Medaglia Marie Juchacz (1976), dalla Repubblica Federale Tedesca, per i suoi contributi allo sviluppo dei servizi sociali tedeschi; e ha ricevuto la citazione di Outstanding Social Worker dal Consiglio comunale di Oakland (California) (1978). Nel 1984 amici e colleghi di Friedlander hanno creato il Walter Friedlander Fund to Promote Education in International Social Welfare.
[Joseph Neipris /
Ruth Beloff (2a ed.)]