L'usanza diffusa di inviare i biglietti di Capodanno ebraico risale al Medioevo, precedendo di secoli i biglietti di Capodanno cristiano, popolari in Europa e negli Stati Uniti solo dal XIX secolo. L'usanza è menzionata per la prima volta nel Libro delle usanze di Rabbi Jacob, figlio di Mosè * Moellin (19-1360), il leader spirituale degli ebrei tedeschi nel XIV secolo (Minhagei Maharil, prima ed. Sabionetta, 1556). Basandosi sul familiare detto talmudico nel trattato Rosh ha-Shanah 16b riguardante la "deposizione" del proprio destino in uno dei tre libri celesti che vengono aperti nel capodanno ebraico, il Maharil e altri rabbini tedeschi raccomandarono che le lettere inviate durante il il mese di Elul dovrebbe aprirsi con la benedizione "Che tu possa essere iscritto e suggellato per un buon anno". Al di fuori della Germania e dell'Austria, altre comunità ebraiche, come i sefarditi e gli ebrei orientali, hanno adottato questa usanza solo nelle ultime generazioni.
L'usanza ebraico-tedesca raggiunse una popolarità diffusa con l'invenzione - a Vienna, 1869 - della cartolina postale. Il periodo di punta della cartolina illustrata, chiamata in letteratura "The Postal Card Craze" (1898-1918), segna anche il fiorire del biglietto di Capodanno ebraico, prodotto in tre grandi centri: Germania, Polonia e Stati Uniti (principalmente in New York). Le carte tedesche sono spesso illustrate con temi biblici. I produttori di carte ebraiche a Varsavia, d'altra parte, preferivano rappresentare la vita religiosa degli ebrei dell'Europa orientale in modo nostalgico. Sebbene le immagini sulle loro carte fossero spesso messe in scena teatralmente in uno studio con attori dilettanti, conservano visioni e costumi perduti durante l'Olocausto. L'immigrazione di massa degli ebrei dall'Europa dell'Est negli Stati Uniti nei primi decenni del XX secolo ha dato un nuovo impulso alla produzione delle carte. Alcuni descrivevano l'America come la nuova patria, aprendo le braccia ai nuovi immigrati, altri enfatizzavano l'ideologia sionista e rappresentavano le visioni contemporanee di Ereẓ Israel.
Gli ebrei del XIX sec. Ereẓ Israel ("il vecchio yishuv"), anche prima dell'invenzione della cartolina postale, inviava tavolette di varie dimensioni con auguri e immagini per il nuovo anno, spesso inviate all'estero a scopo di raccolta fondi. Queste tavolette raffiguravano le" Quattro Città Sante "nonché i luoghi sacri in e intorno a Gerusalemme. Un popolare motivo biblico era il Legame di Isacco, che spesso si svolgeva sullo sfondo del Monte del Tempio e accompagnato dalla preghiera appropriata per Rosh ha-Shanah. Inoltre erano comuni le vedute dello yeshivot o degli edifici delle organizzazioni che li producevano compresse.
Negli anni '1920 e '1930 le carte mettevano in evidenza l'acquisizione della terra e il lavoro su di essa, nonché le vedute "secolari" dei nuovi orgogliosi pionieri. Non solo questa usanza fondamentalmente religiosa è continuata e diventata più popolare, ma le nuove carte attestano un'esplosione di creatività e originalità sull'argomento, nonché nel design e nella selezione del testo di accompagnamento. Nel corso degli anni, dall'istituzione dello Stato di Israele, l'usanza ha continuato a fiorire, con le scene e i desideri sulle carte che si sviluppavano al mutare delle esigenze e delle situazioni sociali. Gli ultimi due decenni del 20 ° secolo hanno visto un declino nell'invio di cartoline di Capodanno in Israele, sostituito da telefonate o messaggi su Internet. In altri paesi, in particolare negli Stati Uniti, le carte con simboli tradizionali vengono ancora comunemente inviate per posta, progettate in modo più elaborato rispetto al passato. Pertanto, il semplice e ingenuo biglietto di auguri di Capodanno riflette vividamente i drammatici cambiamenti nella vita del popolo ebraico nelle ultime generazioni.
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[Shalom Sabar (2a ed.)]