Bettan, israele (1889-1957), rabbino statunitense. Nato a Kovno e istruito a Yeshivot in Lituania, Bettan è arrivato negli Stati Uniti all’età di 18 anni dove si è iscritto al Rabbi Isaac Elchanan Rabbinical Seminary, ma presto si è trasferito all’Hebrew Union College. Ha conseguito la laurea presso l’Università di Cincinatti (1910), la sua ordinazione da huc nel 1912 e il suo DD tre anni dopo scrivendo sulla prima riforma in responsa rabbinica.
Poi è andato alla Congregazione B’nai Israel a Charleston, West Virginia, dove ha stabilito la sua reputazione di eccellente predicatore e leader di congregazione. Ha prestato servizio con le forze americane in Francia nella prima guerra mondiale, dopo aver preso congedo dalla sua congregazione, e poi è tornato a Charleston, dove è stato rabbino fino al 1922, quando è stato nominato presidente del Dipartimento di omiletica di huc. Ha insegnato all’HUC per 35 anni, incluso il Midrash. In qualità di professore di omiletica, era suo compito preparare i futuri rabbini al ciclo di vita e agli eventi comuni che avrebbero dovuto condurre, dai matrimoni ai funerali, dal bar mitzvah alle invocazioni e alle benedizioni. Credeva nel potere del pulpito e insegnò ai suoi studenti come usare quel potere per motivare le loro congregazioni. Il suo stile di insegnamento unico lo rese molto popolare tra gli studenti che apprezzavano l’esperienza pratica e la guida intellettuale che offriva.
Attivo nel movimento di riforma, è stato nominato due volte membro del comitato che ha rivisto il Libro di preghiere dell’Unione. Ha anche servito come presidente della Conferenza centrale dei rabbini americani nel 1956 e si è ritirato dall’insegnamento l’anno successivo per continuare la sua presidenza.
Tra i suoi scritti c’era I cinque rotoli: un commento (1950) e Studi sulla predicazione ebraica e Opposizione dell’ortodossia alla prima riforma (1914).
bibliografia:
M. Meyer, Risposta alla modernità (1988); S. Karff, Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion a Cento anni (1976); K. Olitzky, L. Sussman e MH Stern, Riformare il giudaismo in America: un dizionario biografico e un libro di origine (1993).
[Michael Berenbaum (2a ed.)]