Beilis, menahem mendel (1874-1934), vittima di * un’accusa di diffamazione di sangue in Russia nel 1911. Il 20 marzo 1911, il corpo mutilato di Andrei Yushchinsky, un ragazzo di 12 anni, fu scoperto in una grotta sul periferia di Kiev. La stampa monarchica di destra lanciò immediatamente una feroce campagna antiebraica, accusando gli ebrei di usare sangue umano per scopi rituali. Al funerale di Yushchinsky, i volantini che facevano circolare la diffamazione di sangue furono distribuiti da membri dell’organizzazione reazionaria “Black Hundred” (“* Unione del popolo russo”). Nel frattempo le indagini della polizia hanno fatto risalire l’omicidio a una banda di ladri associati a una donna, Vera Cheberiak, nota per i suoi rapporti criminali. Tuttavia, le organizzazioni antisemite reazionarie guidate dai “Cento Neri” hanno fatto pressioni sul ministro antisemita della giustizia, IG Shcheglovitov, affinché conducesse le indagini sul crimine come un omicidio rituale. Di conseguenza, il procuratore distrettuale capo di Kiev ha ignorato le informazioni della polizia e ha invece cercato un ebreo su cui incolpare il crimine, attraverso il quale l’intero popolo ebraico potrebbe essere accusato pubblicamente.
Nel luglio 1911, un lampionaio testimoniò che il 12 marzo, il giorno della scomparsa di Yushchinsky, lo aveva visto giocare con altri due ragazzi nei locali della fornace di mattoni di proprietà di un ebreo, Zaitsev. Ha anche affermato che un ebreo era apparso all’improvviso e aveva rapito Yushchinsky, trascinandolo verso la fornace. Sulla base di questa testimonianza, Mendel Beilis, il sovrintendente della fornace di mattoni, fu arrestato il 21 luglio 1911 e mandato in prigione, dove rimase per oltre due anni. Allo zar Nicola II fu presentato un rapporto secondo cui Beilis era considerato dalla magistratura l’assassino di Yushchinsky.
Il caso ha attirato l’attenzione universale. Proteste e discorsi di scienziati, leader pubblici e politici, artisti, letterati, ecclesiastici e altri uomini di mentalità liberale furono pubblicati in tutti i paesi civili dell’Europa e degli Stati Uniti affermando che la diffamazione di sangue era infondata. Il processo a Beilis si svolse a Kiev dal 25 settembre al 28 ottobre 1913. Il procuratore capo AI Vipper fece dichiarazioni antiebraiche nel suo discorso conclusivo e difese la banda di Cheberiak dall’accusa di omicidio di Yushchinsky. Beilis era rappresentato dai più abili consiglieri dei bar di Mosca, San Pietroburgo e Kiev: Vassily Maklakov, Oscar O. Grusenberg, NP Karabchevsky, AS Zarundy e DN Grigorovitch-Barsky. Il lampionaio e sua moglie, sulla cui testimonianza si basava l’accusa di Beilis, quando interrogati dal presidente, hanno risposto: “Non sappiamo nulla”. Hanno confessato che entrambi erano stati confusi dalla polizia segreta e costretti a rispondere a domande che non capivano. Una fondazione “scientifica” per la diffamazione del sangue è stata fornita al processo da un prete cattolico con precedenti penali, Justin Pranaitis, il quale ha affermato che l’omicidio di Yushchinsky aveva tutte le caratteristiche dell’omicidio rituale imposto dalla religione ebraica. Le sue argomentazioni furono confutate dal rabbino di Mosca, Jacob * Mazeh, che dimostrò che Pranaitis ignorava i testi talmudici citati. Anche due professori russi di alto livello, Troitsky e Kokovtzoff, hanno parlato a nome della difesa in lode dei valori ebraici e hanno esposto la falsità dell’ipotesi dell’omicidio rituale. La giuria, composta da semplici contadini russi, dopo diverse ore di deliberazione ha dichiarato all’unanimità Beilis “non colpevole”.
Beilis, che era ancora in pericolo di vendetta da parte dei “cento neri”, lasciò la Russia con la sua famiglia per Ereẓ Israel. Nel 1920 si stabilì negli Stati Uniti. Il romanzo di Bernard * Malamud The Fixer si basa sul caso Beilis.
bibliografia:
M. Samuel, Accusa di sangue: la strana storia del caso Beiliss (1966); M. Beilis, Storia delle mie sofferenze (1926); ajyb, 16 (1914/15), 19–89; AD Margolin, in: Ebrei dell’Europa orientale (1926), 155–247; AB Tager, Il decadimento dello zarismo: il processo Beiliss (1935); M. Cotic, Mishpat Beilis (1978); Z. Szajkowski, in: paajr, 31 (1963), 197–218.
[Chasia Turtel]