Progettato come opera di riferimento pronta per l’uso, il Almanacco cattolico è una pubblicazione annuale documentaria, fattuale e attuale che copre un’ampia gamma di informazioni sulla Chiesa, i suoi membri e le organizzazioni. L’almanacco, accuratamente ricercato e indicizzato, è compilato da fonti autorevoli (tutte citate) e rilievi originali. La copertura di argomenti tempestivi include testi completi o estratti di encicliche e documenti significativi della Chiesa, articoli su argomenti di attualità e una rassegna mese per mese delle notizie dell’anno con copertura delle attività del papa, altre azioni del Vaticano e notizie nazionali e internazionali di interesse cattolico. Il materiale fattuale include statistiche in molte categorie riguardanti la Chiesa negli Stati Uniti, in Canada e in tutti gli altri paesi; e schizzi biografici del papa, dei cardinali, dei vescovi degli Stati Uniti dal 1789 ad oggi e dei vescovi del Canada. Le informazioni standard sulla Chiesa comprendono la dottrina, la Bibbia, la liturgia e i sacramenti, il calendario della Chiesa e i giorni dei santi, la dottrina mariana, le Chiese cattoliche orientali, informazioni aggiornate sul movimento ecumenico e sulle relazioni ebraico-cattoliche.
La storia della Chiesa in generale è presentata in una rassegna secolo per secolo di eventi significativi dalla prima Pentecoste ad oggi; la storia della Chiesa negli Stati Uniti è riportata in forma sommaria e in un elenco di date di riferimento di ogni stato. Le informazioni sulla Chiesa negli Stati Uniti includono ordini religiosi e congregazioni, istituti secolari, missioni domestiche e all’estero, servizi sociali, case di ritiro, organizzazioni, società e movimenti, giornali e periodici cattolici e premi. L’almanacco contiene anche un ampio glossario di termini.
Il Almanacco cattolico originato in remoto da Almanacco di Sant’Antonio, un annuale di 64 pagine con calendario, funzionalità e contenuti devozionali, pubblicato dai francescani della provincia del Santo Nome dal 1904 al 1929. Completamente rivista e ampliata, la pubblicazione è stata pubblicata con il titolo L’Almanacco Francescano, dal Rivista francescana dal 1921 al 1933 e dalla St. Anthony’s Guild dal 1936 al 1971. Dal 1940 al 1969 il titolo era L’Almanacco Cattolico Nazionale. Il titolo attuale è stato adottato nel 1969. Felician A. Foy, OFM, è direttore dal 1952. Le edizioni dal 1959 al 1971 furono prodotte congiuntamente da St. Anthony’s Guild e Doubleday & Co., Inc. Almanacco cattolico è stata acquisita nel 1971 da Our Sunday Visitor, Inc., Huntington, Ind.
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