Educatore, maestro di ritiri e scrittore spirituale; b. Abbeyfeale, Irlanda, 17 agosto 1885; d. Dublino, 10 novembre 1944. Edward Thomas Leen è cresciuto in una famiglia profondamente religiosa, che ha prodotto tre sacerdoti, tra cui l’arcivescovo James Leen, CSSp, di Mauritius. Formatosi al Rockwell College, Cashel, fece la professione nella Congregazione dello Spirito Santo a Chevilly, in Francia, nel 1909. Dopo aver studiato filosofia all’University College di Dublino, andò a Roma nel 1912, dove conseguì il dottorato in teologia summa cum laude presso l’Università Gregoriana e ha guadagnato la medaglia d’oro Pio X per l’eccellenza in teologia dogmatica. Dopo aver lavorato per due anni come missionario in Nigeria, è tornato a Dublino ed è diventato decano degli studi e successivamente presidente del Blackrock College. Ha svolto un ruolo di primo piano nella fondazione delle Suore Missionarie del Santo Rosario (1924). Nel 1930 entrò a far parte del personale dello Spiritan Senior Seminary in Irlanda, di cui divenne presidente nel 1939. Nello stesso anno fece un giro negli Stati Uniti, tenendo conferenze e predicando in molti luoghi. Fu felice di notare: “Lungi dal trovare persone materialiste nella loro visione, sono entrato in contatto con una spiritualità che mi ha sbalordito e, direi, mi ha confuso”.
Uno scrittore spirituale molto letto, Leen ha stabilito la sua reputazione con una serie di libri che apparvero rapidamente dopo il 1935. La sua visione spirituale fu profondamente influenzata da Dom Marmion, OSB, e Francis Libermann, CSSp. Tutti i suoi scritti sono completamente centrati su Cristo e presentano una sintesi della saggezza cristiana, collegando la vita spirituale della persona a quella di Cristo.
La sua filosofia dell’umanesimo cristiano, esposta in Cos’è l’istruzione? (1943), ha dato luogo a molte controversie, ma la sua richiesta che l’istruzione catechetica abbia un approccio psicologico piuttosto che logico e sottolinei l’amore e la misericordia di Dio piuttosto che la sua giustizia è stata finalmente ascoltata. Le sue altre opere lo sono Progressi nella preghiera mentale (1935); Nella somiglianza di Cristo (1936); Lo Spirito Santo (1937); Perché la Croce? (1938); La vera vite e i suoi rami (1938); La Chiesa davanti a Pilato (1939); e La voce di un prete, ed. di Bernard J. Kelly, CSSp (1946).
Bibliografia: m. o’carroll, Edward Leen, CSSp. (Westminster, Md. 1953).
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