Milken, michael r. (1946–), investitore statunitense, filantropo. Soprannominato "il re delle obbligazioni spazzatura", Milken, utilizzando uno strumento finanziario poco noto, ha trasformato le acquisizioni societarie e il finanziamento negli anni '1970 e '1980, accumulando una grande ricchezza personale - da $ 200 milioni a $ 550 milioni all'anno - attraverso quelli che alcuni consideravano discutibili rapporti finanziari . Nel 1989 un gran giurì federale ha incriminato Milken per violazioni delle leggi federali sui titoli e sul racket. Si è dichiarato colpevole di frode in titoli e relative accuse nel 1990, e il governo ha ritirato le accuse più gravi di insider trading e racket. Milken è stato multato e condannato a 10 anni di carcere, ma nel 1991 la sua pena è stata ridotta a due anni più tre anni di libertà vigilata. Escluso a vita dal business dei titoli, Milken ha lavorato come consulente aziendale strategico dopo il suo rilascio dalla prigione. La Securities and Exchange Commission ha accusato che questo lavoro era una violazione della sua libertà vigilata, e nel 1998 Milken si è accordato con la sec e ha pagato al governo $ 42 milioni di commissioni che aveva guadagnato più gli interessi.
Michael Robert Milken è cresciuto a Encino, in California. I suoi nonni paterni erano immigrati ebrei dalla Polonia. Ha frequentato l'Università della California a Berkeley durante l'apice dei movimenti di protesta a metà degli anni '1960 e si è laureato in economia con il massimo dei voti. Ha iniziato la sua carriera finanziaria all'università, quando ha investito denaro per i suoi fratelli della confraternita in cambio del 50 per cento dei profitti. Senza alcun ritorno alle perdite per i suoi clienti, Milken aveva la certezza virtuale della redditività. A quel tempo sviluppò una teoria sulle obbligazioni "spazzatura" di basso grado. Milken credeva che con un sistema di rating rivisto, che tenesse conto anche del potenziale di ritorno sull'investimento, flusso di cassa, business plan, personale e visione aziendale, le obbligazioni spazzatura potessero rappresentare un rischio utile. Nel 1970, dopo aver conseguito un master presso la Wharton School presso l'Università della Pennsylvania, Milken andò a lavorare per la Drexel Corporation come assistente del presidente e in seguito divenne capo della ricerca sui titoli. Quando Drexel si è fusa con Burnham & Co. nel 1973, Milken dirigeva il dipartimento di negoziazione di obbligazioni non di livello per investimenti, un'operazione che ha ottenuto il 100% di ritorno sugli investimenti. Nel 1977 Milken tornò in California e trasferì il suo dipartimento di obbligazioni ad alto rendimento a Los Angeles. Il fratello minore di Milken, Lowell, lo raggiunse. All'inizio degli anni '1980 Drexel-Burnham iniziò a utilizzare la lettera "altamente fiduciosa", una corrispondenza concepita per convincere le banche commerciali a finanziare acquisizioni di società. Le lettere affermavano che Drexel era "altamente fiducioso" che i fondi potessero essere raccolti per finanziare l'affare. Nel primo tentativo dell'azienda di realizzare questo programma, Milken ha raccolto $ 1.5 miliardi in 48 ore. Nel 1982, Drexel-Burnham ha assunto un nuovo cliente, il finanziere Ivan * Boesky. I rapporti di Milken con lui hanno violato la legge sui titoli. Nel giugno 1989 Milken si dimise da Drexel per formare la sua compagnia, International Capital Access Group. La nuova impresa non ebbe successo in gran parte perché Milken stava combattendo le accuse di sec in un atto d'accusa di 98 punti. Alla fine, si è scusato e ha ammesso di aver ingannato i clienti e di aver complottato con Boesky per portare a termine un raid aziendale.
Milken ha completato la sua pena detentiva nel 1993. Ha co-fondato una società chiamata Education Entertainment Network, che produce video aziendali. Nel 1996 lui e Larry * Ellison hanno fondato Knowledge Universe, una società che si occupa di una vasta gamma di beni e servizi, tra cui asili nido, istruzione per dirigenti, formazione aziendale e giocattoli. Il sec lo inseguì di nuovo. Non ha ammesso alcun illecito, ma ha pagato una multa di $ 47 milioni in risposta alle accuse di aver prestato servizio come intermediario.
Milken ha usato la sua fortuna personale e contatti di alto livello per diventare una voce influente in economia, istruzione e ricerca medica. Nel 1982 ha co-fondato la Milken Family Foundation per sostenere la formazione e la ricerca medica. Nel 1991 ha fondato il Milken Institute, una sorta di think tank che sponsorizza prestigiose conferenze internazionali. Nel 1993, dopo che gli è stato diagnosticato un cancro alla prostata, ha fondato la Prostate Cancer Foundation, la più grande fonte filantropica di fondi per la ricerca sul cancro alla prostata. La Milken Family Foundation, attraverso i Milken National Educator Awards, fondata nel 1985, ha assegnato 52 milioni di dollari per onorare più di 2,000 insegnanti e presidi, con ogni educatore che ha ricevuto un premio illimitato di $ 25,000.
La filantropia di Milken - alcuni critici hanno messo in dubbio le sue motivazioni - era molto diffusa. Nel 1995 ha donato 5 milioni di dollari a una grande scuola secondaria ebraica a Los Angeles. In segno di gratitudine la scuola doveva essere ribattezzata Milken Community High School di Stephen Wise Temple fino a quando i genitori e gli studenti non si opposero. Tuttavia, un certo numero di donazioni Milken a cause ebraiche persiste. Lo Skirball Cultural Center, uno dei luoghi culturali più importanti degli Stati Uniti, ha una Milken Gallery, per la quale la Milken Family Foundation è stata il principale benefattore. Contiene mostre che esplorano le connessioni tra i 4,000 anni di eredità ebraica e la vitalità degli ideali democratici americani. Il Milken Archive of American Jewish Music è un'impresa internazionale per registrare, preservare e distribuire una vasta sezione trasversale della musica ebraica americana che copre 350 anni. L'archivio comprende 50 cd e 600 opere per l'etichetta Naxos American Classical, la più grande raccolta di musica ebraica americana mai assemblata. L'archivio ha anche registrato più di 100 storie orali di compositori, direttori e artisti e ha commissionato una storia completa della musica ebraica americana. La Milken Family Foundation è anche uno dei principali sostenitori di American Friends of the Hebrew University e la fondazione per molti anni ha sostenuto il College of Judea and Samaria, il più grande college pubblico in Israele. Ha un Milken Family Campus, che comprende i suoi laboratori di insegnamento e ricerca, nonché la sua biblioteca, l'edificio amministrativo principale e il centro computer.
[Stewart Kampel (2a ed.)]