Saperstein, david n. (1947–), rabbino statunitense. Il direttore di lunga data del Religious Action Center (rac) del Movimento Ebraico Riformato a Washington, Dc, Saperstein è stato un leader influente nella cosiddetta “lobby ebraica” a Washington per più di tre decenni. Come JJ Goldberg nel suo libro Potere ebraico ha osservato: “[guidato] dal 1974 dal rabbino esperto e carismatico David Saperstein, il rac è diventato uno dei più potenti organismi ebraici di Washington [secondo solo all’aipac]”. Figlio del rabbino della riforma di Long Island Harold I. Saperstein, Saperstein è stato ordinato sacerdote nel 1973 dall’Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion di New York. Ha poi servito come assistente rabbino al tempio Rodeph Sholom di New York City fino al rabbino Maurice Eisendrath, presidente dell’Unione delle congregazioni ebraiche americane (ora Unione per il giudaismo riformato), e Albert Vorspan, direttore della Commissione per l’azione sociale di riforma Il giudaismo, lo ha invitato a Washington, DC, per dirigere il centro.
Come coordinatore della difesa dell’azione sociale del Movimento di riforma presso il Congresso e il ramo esecutivo, Saperstein è diventato un portavoce di spicco nelle udienze del Congresso, nei media e nelle organizzazioni della comunità ebraica, per le opinioni per lo più liberali dell’ebraismo riformato. Sotto la tutela di Saperstein, il centro ha costruito un ampio programma di educazione all’azione sociale che forma ogni anno quasi 3,000 ebrei adulti, giovani, leader rabbinici e laici e che fornisce ampi materiali legislativi e programmatici utilizzati dalle sinagoghe riformate e da altre organizzazioni ebraiche.
Noto come abile costruttore di coalizioni, ha guidato diverse coalizioni religiose nazionali, tra cui Interfaith Impact, Interfaith Coalition on Energy e Coalition to Preserve Religious Liberty. Ha fatto parte dei consigli di amministrazione e dei comitati esecutivi di numerose organizzazioni nazionali di interesse pubblico, tra cui naacp, Common Cause, People for the American Way, Leadership Conference on Civil Rights e National Religious Partnership for the Environment. A Saperstein è stato anche attribuito il merito di aver contribuito a creare coalizioni rivoluzionarie con gruppi di destra religiosa, che hanno portato al successo del passaggio della legislazione su questioni quali la libertà religiosa, lo stupro in prigione, la tratta di esseri umani e il genocidio in Sudan. Tra le leggi approvate grazie agli sforzi di questa coalizione c’era l’International Religious Freedom Act del 1998, approvato all’unanimità dal Congresso. Ciò ha portato, nel 1999, all’elezione di Saperstein come primo presidente della Commissione statunitense per la libertà religiosa internazionale.
Per molti anni Saperstein ha viaggiato molto, parlando in sinagoghe, federazioni e università, apparendo nei notiziari televisivi e nei talk show come uno dei principali esponenti delle forti opinioni del giudaismo riformato sulle questioni di giustizia sociale. I suoi libri, che sono stati ampiamente usati come fonti per studi e attività sull’azione sociale ebraica, includono Dimensioni ebraiche della giustizia sociale: scelte morali difficili del nostro tempo; Scelte difficili: prospettive ebraiche sulla giustizia sociale; Prevenire l’Olocausto nucleare: una risposta ebraica, E Questioni critiche per il giudaismo riformato 1972
Avvocato specializzato in relazioni tra Stato e Chiesa, Saperstein ha tenuto seminari sia sul diritto dello stato della Chiesa del primo emendamento che sul diritto ebraico presso la Georgetown University Law School per oltre 25 anni, con articoli pubblicati in periodici legali, tra cui il Harvard Law Review.
[Mark Pelavin (2a ed.)]