Arkin, alan w. (1934–), attore statunitense. Nato a New York City, Arkin ha iniziato la sua carriera come cantante folk. Come membro fondatore del gruppo folk The Tarrier, ha co-composto la “The Banana Boat Song” (conosciuta anche come “Day-o”), che Harry Belafonte in seguito ha realizzato un mega-hit. Arkin divenne quindi un membro fondatore della Second City di Chicago, una compagnia specializzata in improvvisazioni. È apparso nella commedia di Joseph Stein Entra ridendo (1963), per il quale ha vinto un Tony Award ed è diventato una star dall’oggi al domani. Il suo successivo successo a Broadway fu in Murray Schisgal luv (1964).
Nell’industria cinematografica, Arkin ha recitato per la prima volta nella commedia I russi stanno arrivando, i russi stanno arrivando nel 1966 e ha vinto un Golden Globe come miglior attore. Nominato anche per un Academy Award come miglior attore per lo stesso ruolo, Arkin è uno dei pochi attori a ricevere una tale nomination per una prima apparizione sullo schermo. I suoi ruoli successivi includono Aspetta fino al buio (1967); Il cuore è un cacciatore solitario (Nomination all’Oscar come miglior attore, 1968); Popi (1969); Cattura 22 (1970); Piccoli omicidi (1971); L’ultimo dei Red Hot Lovers (1972); Freebie e il fagiolo (1974); Cuori d’Occidente (1975); La soluzione Seven-Per-Cent (come Sigmund Freud, 1976); Il mago di Lublino (1979); I suoceri (1979); Giosuè allora e adesso (1985); Edward mani di forbice (1990); Americani (1992); Madre Notte (1996); Grosse Pointe Blank (1997); Gattaca (1997); L’altra faccia di Beverly Hills (1998); Jakob the Liar (1999); Noel (2004); Raising Flagg (2003); e Eros (2004).
Arkin ha anche fatto numerose apparizioni televisive, sia in film per la tv che in serie popolari come 100 Centre Street e St. Altrove. Nell’affascinante film per la tv del 1987 Fuga da Sobibor, basato su una storia vera, Arkin interpreta il ruolo principale di Leon Feldhendler, l’uomo che ha ideato il piano di fuga per i 600 detenuti ebrei del campo di sterminio nazista in Polonia nel 1944. È stato nominato come miglior attore Emmy per quella performance.
Nel suo ruolo di padre nella vita reale, Arkin ha tre figli – Adam, Matthew e Anthony – che sono anche attori. In effetti, Arkin è stato nominato per un altro miglior attore Emmy per la sua apparizione nel dramma televisivo Chicago Hope, dove interpretava il padre del dottor Aaron Shutt, il ruolo interpretato da suo figlio Adam Arkin.
Oltre alla sua carriera di attore, Arkin ha diretto progetti per tutti i media. I suoi numerosi crediti alla regia per il teatro includono diverse produzioni con Circle in the Square, tra cui quella di Jules * Feiffer Il caso di omicidio alla Casa Bianca, che gli è valso un premio Obie, ea Broadway I ragazzi del sole.
Arkin ha scritto e diretto due cortometraggi, tgif (1967) e Zuppa di persone (1969). Il primo ha aperto il New York Film Festival del 1967; quest’ultimo ha ricevuto una nomination all’Oscar per il miglior cortometraggio. Arkin ha continuato a dirigere la versione cinematografica di Piccoli omicidi (1971) così come i film Svendita (1977) Samuel Beckett arriverà presto (1993), e Arigo (2000).
Anche uno scrittore di libri per bambini, Arkin è l’autore La condizione Lemming; La radura; Cassie ama Beethoven; Un regalo da Flekman’s, E La giornata del duro lavoro di Tony.
Un altro libro di Arkin, A metà della porta: il viaggio di un attore verso il sé (1979), è autobiografico.
[Jonathan Licht e
Ruth Beloff (2a ed.)]