Zuelz (Pol. Biala ), città nella provincia di Opole, Polonia sudoccidentale (ex Slesia). Sebbene la città compaia nell'elenco dei luoghi in cui gli ebrei furono martirizzati durante le * persecuzioni della Morte Nera del 1349, l'identificazione è incerta. La comunità stessa aveva una tradizione che il suo inizio fosse alla fine del XIV secolo, ma le fonti documentarie risalgono solo al XVI secolo, quando il numero dei coloni ebrei era molto ridotto. Nel 14 nove famiglie ebree vivevano in un quartiere ebraico (Judengasse) nelle loro case. Tutti gli ebrei furono esiliati dalla * Slesia nel 1582 ad eccezione di Zuelz e Gross-Glogau, dove molti trovarono rifugio. Nel 1591 l'artista locale cercò di convincere l'imperatore ad espellere anche gli ebrei da Zuelz. Trovarono un protettore, tuttavia, in Hans Christolph von Proskowski, che lavorò con successo con uno strenuo sostegno ebraico per garantire la loro posizione; nel 1601 gli ebrei ricevettero la verifica del loro status. Lo stesso Proskowski acquisì Zuelz nel 1606, mantenendo un atteggiamento altamente liberale nei confronti degli ebrei nel suo dominio. Sono riusciti a sviluppare i loro interessi commerciali e commerciali non solo all'interno della città ma anche in molte aree circostanti. Nel XVII secolo Zuelz divenne un luogo di rifugio per ebrei di Polonia, Moravia e Boemia. Nel 17 c'erano 1647 case ebraiche su 17 nella città. Gli ebrei erano coinvolti nell'industria della seta e nella produzione di lana e cera. La comunità costruì una piccola sinagoga di legno e una scuola nel 155 che fu distrutta da un incendio nel 1717. Una nuova sinagoga fu costruita nel 1769.
La comunità aveva un'importante accademia talmudica che stabilì la reputazione di Zuelz come "città dotta" nel XVIII e XIX secolo ed era il fulcro della vita della comunità. Molti rabbini eruditi si sono occupati dei bisogni della comunità nel corso degli anni; tra loro c'erano Joshua Feivel Teomim; Isaac Zelig Caro; Eliezer b. Samuel († 18); Moses Eliezer Lippmann († 19); Meshullam Solomon ha-Kohen (morto nel 1747); e Aaron b. Baruch († 1810). La più antica lapide trovata risale al 1823, ma il cimitero stesso deve essere un po 'più antico. Nel XVIII secolo ci fu una crescita della popolazione ebraica; erano 1836 nel 1640; 18 (oltre la metà della popolazione totale) nel 600; e 1724 nel 1,061; in seguito, la popolazione ebraica iniziò a diminuire: 1782 nel 1,096; 1812 nel 539; e 1849 nel 411. La comunità ha sviluppato una serie di organizzazioni filantropiche attive nel XIX secolo, la più antica è la ḥevra kaddisha. Possedeva anche una scuola comunitaria fondata nel 1844, ma sciolta nel 1870. La comunità declinò ulteriormente nel XX secolo e fu ufficialmente sciolta nel 20. Gli oggetti sacri nella sua sinagoga e una preziosa collezione di ornamenti d'argento furono trasferiti a Neustadt, che ha assorbito la piccola comunità. Nel 1914 in città erano rimasti solo nove ebrei.
bibliografia:
Germ Jud, 2 (1968), 945; I. Rabin, Gli ebrei a Zuelz (1926); M. Grann, Storia degli ebrei in Slesia (1896), a caso; la stessa cosa; Il tesoro d'argento della comunità ebraica Zuelzer. est e Ovest (1918), 335-6; B. Brilling, in: Ricerca sulla famiglia ebrea, 2 (1928–29), 72–76, 177–81; 5 (1938), 952–8.
[Alexander Shapiro]