Zante (Gr. Zante or Zante ), città dell’isola di Zante, la principale isola più meridionale delle Isole Ionie della Grecia. Mosè * Basola, che passò per Zante nel 1522, trovò circa 30 famiglie ebree e una sinagoga. * Elia da Pesaro menziona, nel 1563, 20 capi famiglia di origine siciliana e portoghese, per lo più ricchi mercanti impegnati nel commercio marittimo tra Venezia e Costantinopoli. Gli ebrei vivevano in un ghetto chiuso di notte. Dal 1518 dovettero indossare il distintivo ebraico *.
Il primo rabbino conosciuto della comunità fu Joseph Formon, nato a Serrai (Seres), in Macedonia, che diresse una scuola rabbinica prima di essere nominato a Zante. Durante il XVII secolo R. Jacob b. Israel ha-Levi era il rabbino di Zante. Nel 17 la comunità ebraica contava circa 1686 persone. Ci fu una * diffamazione di sangue a Zante nel 1,000. C’erano due sinagoghe nella città, una chiamata Sinagoga di Zante e l’altra di Candia. Quest’ultimo fu costruito nel 1712 dagli indigeni di Candia a poca distanza dal ghetto, distrutto nel 1699 e ricostruito nel 1712. Gli ebrei si dedicavano all’artigianato e al commercio. A causa delle calunnie di sangue e del declino del commercio, abbandonarono la città. Dopo qualche tempo ebrei di Corfù, Creta, Costantinopoli, Izmir e altri luoghi si stabilirono a Zante. Vissero sotto gli inglesi dal 1716 al 1815. Era loro vietato far parte di corporazioni artigiane e associazioni di categoria e prendere parte alla vita politica dell’isola. Nel 64 la popolazione ebraica era compresa tra 1891 e 200. Durante la diffamazione di sangue di Corfù e le successive rivolte di quell’anno, a Zante scoppiò la violenza. Sebbene le truppe difendessero gli ebrei, la folla attaccò quattro famiglie ebree al di fuori del ghetto ebraico. Quattro persone sono state uccise e 300 sono rimaste ferite. Un soldato è stato ucciso difendendo gli ebrei e tre cristiani sono stati uccisi quando le truppe hanno sparato alla folla per difendere gli ebrei.
Allo scoppio della seconda guerra mondiale la popolazione ebraica era di 270 persone. Con l’occupazione tedesca molti di loro cercarono rifugio sulle montagne, circa 70-80 rimanenti in città. Quando il 9 settembre 1943, i tedeschi chiesero che gli ebrei di Zante fossero arruolati per lavori stradali forzati, furono rapidamente rappresentati dai gentili giusti Metropolit Chrystostemos e dal sindaco Lukas Karrer (il presidente della comunità ebraica non era in grado di farlo) e sollevati dell’arduo compito. Il comandante tedesco Lut ha chiesto liste comunali ebraiche, ma i due dignitari hanno affermato di essere gli unici ebrei dell’isola. Gli ebrei si dispersero in tutta l’isola e fino alla liberazione, circa 30 di loro morirono di fame. Da Corfù arrivò una nave per la deportazione, ma non c’era spazio per aggiungere ebrei locali; gli ebrei erano però ancora dispersi nei villaggi di campagna. Gli ebrei non furono mai deportati e, sebbene esistano numerose teorie, nessuna è mai stata provata o documentata. Includono il fatto che Lut abbia una fidanzata greca che lo ha influenzato a non danneggiare gli ebrei, il leader dell’editoria Katevatis che minacciava Lut continuamente di vendetta se gli ebrei fossero stati deportati, e Metropolit, sostenendo di aver conosciuto Hitler dai tempi degli studenti a Monaco, avrebbe inviato un telegramma Hitler gli chiedeva di non deportare gli ebrei. Anche alla fine dell’occupazione tedesca nell’agosto 1944, gli ebrei erano ancora perseguitati negli angoli più remoti e non arrestare e deportare gli ebrei di Zante è un fenomeno molto insolito nella Grecia e in Europa occupate dai nazisti.
Il convoglio di ebrei inviato da Corfù nei campi di sterminio in Polonia nel giugno 1944 era troppo grande per consentire una sosta a Zante e così gli ebrei lì furono salvati. Coloro che erano fuggiti successivamente sono tornati nel settembre di quell’anno, ma poco dopo un gran numero di loro è immigrato a Ereẓ Israel a bordo della nave dell’immigrazione illegale Henrietta Szold nell’agosto 1946. Furono fermati dagli inglesi nella baia di Haifa e deportati a Cipro, ma fu loro permesso di venire a Ereẓ Israel nel dicembre 1946. Nel 1948 c’erano 70 ebrei nella città, ma dopo il terremoto del 1953 la maggior parte degli ebrei partì per Atene o Israele. Negli anni ‘1980 morì l’ultimo ebreo e il Consiglio greco delle comunità ebraiche di Atene sovrintese alle sinagoghe e al cimitero.
bibliografia:
C. Roth, Storia degli ebrei a Venezia (1930) in modo casuale; È Emmanuel, Storia degli israeliti di Salonicco (1936); A. Milano, Storia degli ebrei italiani nel Levante (1949) in modo casuale. Inserisci. bibliografia: DH Stravolemou, Un eroismo – una rivendicazione, la sopravvivenza degli ebrei di Zante nell’occupazione (Greco; 1988), 31–35; B. Rivlin, “Zakynthos”, in: Pinkas ha-Kehillot Yavan (1999), 117-23; Y. Kerem, “La sopravvivenza degli ebrei di Zante nell’Olocausto”, in: Atti del decimo Congresso mondiale di studi ebraici, Divisione B, vol. 2 (1990), 387–94; Stesso, La storia degli ebrei in Grecia, 1821 – 1940, pt. 1 (1985), 473.
[Simon Marcus /
Yitzchak Kerem (2nd ed.)]