Verme cremisi, biblico tola'at shani (Ebr. תֹלַעַת שָׁנִי), che produce un colorante, chiamato nella Bibbia shani, tola, karmile nella letteratura rabbinica zehorit, che è stato estratto dal corpo del "verme cremisi" (carminio), La Il biblico Kermes. Una tintura rossa brillante, bella e veloce, era usata per tingere le tende del Tabernacolo (Es. 26: 1) e le vesti dei sommi sacerdoti (ibid., 39: 2); nei riti di purificazione di un lebbroso (Lev. 14: 4-6) e di una casa colpita dalla lebbra (ibid., 51–52); ed è stato aggiunto alle ceneri della giovenca rossa (Num. 19: 6). I vestiti tinti di cremisi erano costosi (Lam. 4: 5). I Tiri erano esperti nell'arte della tintura cremisi (II Cron. 2: 6). Né la Bibbia né la letteratura rabbinica descrivono l'insetto da cui è stato estratto il colorante cremisi. Il Tosefta (Uomini 9:16) afferma semplicemente che il miglior tipo di cremisi proviene da "un verme di montagna". Il suo colore è "né rosso né giallo ... è cremisi" (pdrk 98). Secondo Giuseppe Flavio, il cremisi simboleggia il fuoco (Ant., 3: 183; Wars, 5: 213). Il "verme cremisi" è il "pidocchio dello scudo" che generalmente vive su una specie di quercia Quercus coccifera. In Israele, dove questo albero non cresce, il pidocchio dello scudo si trova sui rami della quercia Quercus ithaburensis. Esistono due specie di insetti, Kermes nahalali e Kermes greeni. All'inizio della primavera, quando le femmine si riempivano di uova rosse e assumevano la forma di un pisello, il colorante rosso veniva spremuto da esse. L'uso della tintura cremisi era molto diffuso in Ereẓ Israel fino a quando il cactus dal Messico non fu introdotto alla fine del XVII secolo. Il coccus, che vive su questa pianta, produce una tintura rossa in quantità maggiori. Fino alla fine del XIX secolo la tintura cremisi era ancora utilizzata, ma con l'invenzione dei coloranti sintetici divenne obsoleta.
bibliografia:
S. Bodenheimer, Ha-Ḥai be-Arẓot ha-Mikra, 2 (1956), 310-3; J. Feliks, in: Sinai, 38 (1955), 94-99.
[Judah Felix]