Unterman, isser yehuda (1886–1976), rabbino capo ashkenazita di Israele. Nato a Brest-Litovsk, in Bielorussia, ha studiato al Maltash, * Mir e * Volozhin yeshivot ed è stato ordinato da R. Raphael Shapiro. All’età di 24 anni è stato nominato rosh yeshivah a Vishova, Lituania, e successivamente ha servito come rabbino di varie comunità lituane. La sua ultima posizione era quella di rabbino di * Grodno durante il 1921-24. Possedendo talenti oratori ed espositivi di alto livello, ha raggiunto un illustre record durante la prima guerra mondiale come leader comunale dopo aver rappresentato la comunità davanti alle autorità, e nel dopoguerra ha mostrato eccezionali doti organizzative nella ricostruzione dello yeshivot lituano. Nel 1924 fu nominato rabbino di * Liverpool, in Inghilterra, e, padroneggiando rapidamente l’inglese, fece presto sentire la sua influenza. Un fervente sionista, divenne presidente della British Mizrachi Organization e nel 1946 apparve dinanzi al Comitato angloamericano di inchiesta sulla Palestina. Difendeva i diritti degli stranieri ed era membro del Consiglio dei cristiani e degli ebrei.
Nel 1946 il rabbino Unterman fu eletto rabbino capo ashkenazita di Tel Aviv-Giaffa in successione al rabbino MA * Amiel, e nel 1964 rabbino capo ashkenazita di Israele, succedendo al rabbino I. * Herzog. Durante il suo mandato a Tel Aviv ha organizzato i tribunali rabbinici, facendone un modello di efficienza. Ha fondato due il mio braccio (accademie talmudiche diplomate) – Shevet mi-Yhudah a Tel Aviv e Shevet u-MeḤokekim a Gerusalemme – dove ha introdotto un metodo sistematico di studio del Talmud, basato sulla pratica halakhah, per studenti selezionati che si preparano per il rabbinato e per il servizio come funzionari religiosi e insegnanti in yeshivot avanzato. Mentre insisteva per una lealtà incrollabile alle minuzie del halakhah, ha affrontato le questioni pubbliche con moderazione e comprensione. Nel 1952 fece un tour negli Stati Uniti per conto dello United Jewish Appeal e contribuì a rafforzare le relazioni tra i rabbinati americani e israeliani. Il rabbino Unterman ha scritto Shevet mi-Yhudah (1952), sui problemi di halakhah. Ha contribuito a molti periodici rabbinici e ha apportato preziose aggiunte al Oẓar ha-Posekim, il riassunto della letteratura responsa. Molti dei suoi responsa compaiono nelle opere di altri e sono un modello di lucidità.
bibliografia:
Tidhar, 3 (19582), 1510s.
[Jacob Goldman]