Agiografo ed enciclopedista; b. S. Pieters-Leeuw (Brabante), c. 1201; d. Lovanio, c. 1270–72. Nato dalla famiglia di De Monte o Van Bellinghen nel Brabante, Tommaso era spesso chiamato “Brabantinus” e fu quindi confuso dai primi storici con il suo contemporaneo fiammingo, il famoso traduttore, William di Moerbeke, anche lui un “Brabantinus”. Dopo la scuola a Liegi, Tommaso nel 1217 si unì ai Canonici Regolari di Sant’Agostino a Cantimpré (Cambrai), da cui il suo nome più familiare. Verso il 1230 si trasferì ai domenicani a Lovanio e poi studiò alla scuola di Colonia, forse sotto alberto magno, ea Parigi. Nel 1246 era subpriore a Lovanio e presumibilmente morì in questa comunità.
I suoi scritti includono una vita di Giovanni, primo abate di Cantimpré, un supplemento alla vita del beato. maria di oignies di jacques de vitry [Santi 5 giugno (1867) 573–581], una vita di Santa Cristina, l’operatore di miracoli di Saint-Truiden [Atti 5 luglio (1868) 650-660], una vita di San Lutgart [Atti 4 giugno (1867) 189 –210], e una vita del beato. Margherita di Ypres.
La fama di Thomas, tuttavia, dipende soprattutto dalla sua La natura delle cose (Sulla natura delle cose) e sulla sua Api libere (Libro delle api). Nel Dalla natura, un’enciclopedia delle scienze naturali, frutto di 15 anni di lavoro (c. 1228–44), Tommaso si impegnò a compilare tutto ciò che si sapeva sulla natura e le proprietà delle creature, con adeguate applicazioni morali per l’uso dei predicatori. Ha elencato le sue fonti come Aristotele, Plinio, Ambrogio, Basilio, Isidoro, Jacques de Vitry, Palladio, Galeno, Matthaeus Platearius e Aldhelm; anche il Physiologus, lo Experimentator e un Modernus. L’opera completa contiene 20 libri: libri da 1 a 3, uomo; libri da 4 a 9, animali; libri da 10 a 12, piante; libro 13, acqua; libri da 14 a 15, pietre e metalli; libri da 16 a 18, astronomia, astrologia e meteorologia; libro 19, elementi. Ci sono almeno due redazioni, una più lunga e una più breve, nel MSS. L’opera fu ampiamente copiata nel medioevo e utilizzata da Alberto Magno (al quale fu occasionalmente attribuita) e da Vincenzo di Beauvais. È stato tradotto, almeno parzialmente, in olandese, francese e tedesco.
Il Un libro sulle api che, insieme al vita di di Gerard de Frachet, fu incaricato dal Maestro Generale Humbert di Romani (dimesso nel 1263) di registrare le prime attività dell’Ordine dei Predicatori, contiene molti aneddoti di domenicani di prima generazione, tra cui Tommaso d’Aquino. L’opera ebbe ampia diffusione in MS e, dal 1472 al XVII secolo, in edizioni a stampa. G. Colvener ha preparato la migliore edizione latina nel 17. Molti MSS esistenti contengono estratti di questo lavoro.
Bibliografia: un. kaufman, Tommaso di Chantimpré (Colonia 1899). l. thorndike, Una storia della magia e della scienza sperimentale (New York 1923–58) 2: 372–400. g. sarton, Introduzione alla storia della scienza (Baltimora 1927–48) 2.2: 592–594. un. hilka, ed., Fine altfranz. moralizzatore. Bearbeitung des de deformed to east aus Thomas v. Cantimpré “Sulla natura delle cose “(Berlino 1933). P. Aiken,” The Animal History of Albertus Magnus and Thomas of Cantimpré “, specchio 22 (1947) 205–225. ac crombie, Scienza medievale e moderna, 2 v. (2d rev. Ed. Garden City, NY 1959).
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