Tarascon, cittadina nel sud della Francia, a sud di Avignone. La prima testimonianza di ebrei a Tarascon è un frammento di un'iscrizione ebraica risalente al 1193, probabilmente da una lapide, racchiusa nella Torre di San Gabriele. Il più antico documento scritto relativo agli ebrei di Tarascon risale al 1283, ma la comunità ha sostanzialmente acquisito importanza con l'afflusso di ebrei espulsi dal regno di Francia. Gli ebrei godevano di completa libertà commerciale ed erano autorizzati a possedere proprietà immobiliari e ricoprire la carica pubblica di esattore di pedaggi, mediatore o venditore alle aste. Vi viveva un numero relativamente elevato di medici ebrei; almeno quattro all'inizio del XIV secolo e almeno sei all'inizio del XV secolo. Gli ebrei costituivano quasi il 14% della popolazione totale, con circa 15 famiglie alla fine del XIV secolo e forse più di 10 famiglie nel 100. L'attuale Rue des Juifs commemora il vecchio quartiere ebraico - il carriera or Carrieyra dei Jusieus or Juzataria - che dal 1378 divenne il quartiere obbligatorio per gli ebrei. La comunità possedeva una sinagoga, un mattatoio e un cimitero.
La carta (o usi) di Tarascon del 1345 che fu ratificato dalla regina Jeanne già indica un deterioramento della condizione degli ebrei; sebbene prescriva che gli ebrei pagassero solo le tasse locali, era invece loro vietato vendere carne macellata secondo la legge ebraica sul mercato generale (rispetto qui alla carne di animali morti di malattia, o alla carne contaminata!) o macellare animali per i cristiani; infine, non potevano lavorare la domenica e nelle feste cristiane. Quando furono accusati di aver propagato la * peste nera (1348–49), gli ebrei di Tarascon furono vittime di sanguinose persecuzioni. Dal 1382 non furono più autorizzati a possedere terreni e vigneti, e dalla seconda metà del XV secolo furono esclusi dalle cariche pubbliche.
A seguito delle vigorose misure di protezione adottate dal consiglio municipale, gli ebrei di Tarascon furono risparmiati dalle persecuzioni antiebraiche scoppiate in diverse città della * Provenza dal 1484. Tuttavia, sull'esempio di altre città della Provenza, gli abitanti di Tarascon accusò gli ebrei nel 1496 non solo di essere i nemici della fede cristiana ma anche di aver commesso usura e rapina. Carlo viii, re di Francia - che aveva acquisito la Provenza poco prima - reagì con un ordine di espulsione entrato in vigore il 15 luglio. Quasi tutti gli ebrei di Tarascon si rifugiarono nel * Comtat Venaissin. Solo pochi si convertirono per rimanere a Tarascon. Studiosi di grande fama avevano soggiornato a Tarascon per periodi di varia durata, tra cui Joseph b. Abba Mari * Kaspi (1297–1340), filosofo, esegeta e autore di Sefer ha-Sod e Adnei Kesef. Durante il XVIII secolo gli ebrei che avevano scelto di stabilirsi a Tarascon furono espulsi dal Parlamento della Provenza dell'18 dicembre 11. Nel 1775 non c'era comunità ebraica a Tarascon.
bibliografia:
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[Bernhard Blumenkranz]