Sutro, adolph heinrich joseph (1830–1898), ingegnere statunitense e leader civico. Sutro, nato ad Aquisgrana, in Prussia, lasciò la scuola a 16 anni, alla morte del padre, per dirigere il lanificio di famiglia. Su richiesta di un uomo d’affari Memel che ha acquistato la fabbrica, Adolph è andato a Memel per avviare e gestire il mulino per il nuovo proprietario. Nel 1848 emigrò con la sua famiglia negli Stati Uniti, viaggiando in California nel 1850 e vendendo merci a Stockton e San Francisco. Nel 1860 visitò le miniere d’argento del Nevada e concepì un tunnel attraverso il Comstock Lode per il drenaggio, la ventilazione e l’estrazione dell’argento più efficiente. La sua Sutro Tunnel Company iniziò la costruzione nel 1869 e completò il tunnel, che correva quattro miglia da Sutro City, una “città pianificata”, a Virginia City, nel 1878. Il grande periodo minerario del Comstock Lode era finito, tuttavia, e sebbene Sutro Si diceva che avesse guadagnato fino a $ 5 milioni con la vendita delle sue azioni nel tunnel nel 1880, il suo profitto probabilmente non superava i $ 900,000. Sutro progettò di candidarsi per un seggio al Senato dal Nevada nel 1880, ma il suo piano per mettere in imbarazzo il suo avversario fu tradito all’opposizione da uno dei suoi consiglieri e la sua campagna fallì. Sutro si è poi trasferito a San Francisco e ha investito i suoi soldi nella terra di San Francisco, acquistando infine un dodicesimo della terra della città e accumulando una fortuna di diversi milioni di dollari. Ha comprato una casa e un terreno, noto come Sutro Heights, che ha progettato, arredato con una piscina di foche e decorato con statue che credeva essere edificanti, e ha aperto i giardini al pubblico. Costruì e gestì una ferrovia stradale dalla città alle alture in modo che i San Francescani potessero fare il viaggio con una tariffa singola piuttosto che con la tariffa doppia che la ferrovia esistente faceva pagare. Costruì anche i Bagni Sutro, una piscina pubblica coperta aperta nel 1896 che avrebbe ammesso circa 10,000 persone alla volta. Compratore ossessivo di libri, ha accumulato una biblioteca di circa 125,000 libri rilegati, compresi qualcosa sotto i 3,000 dei 20,000 incunaboli esistenti (in gran parte distrutti nell’incendio del 1906), a volte acquistando intere librerie di persona o tramite i suoi agenti europei. Solo la Sutro Library, costruita dopo la sua morte per ospitare la sua collezione e ora una filiale della California State Library nel campus dell’Università di San Francisco, e il Medical Center presso l’Università della California Medical School a San Francisco, per la quale egli lasciato un lascito, resta. Nel 1894 Sutro fu eletto sindaco di San Francisco come candidato del Partito popolare (populista) su una piattaforma per mantenere la tariffa ferroviaria di cinque centesimi e sconfiggere un disegno di legge a beneficio della Southern Pacific Railway, che Sutro chiamava costantemente Octopus. Fu sindaco dal 1895 al 1897. Le inadeguatezze dello statuto della città e l’incapacità di Sutro di lavorare con gli altri portarono il San Francisco Esaminatore alla sentenza che “Il potere del sindaco è poco più di quello dato dal suo tatto … Ha passato il suo mandato in uno stato di esasperazione”. Credente nella carità piuttosto che in qualsiasi religione, Sutro ha dato la terra alla Casa per gli israeliti anziani, così come ad altre cause caritatevoli, e ha lasciato un lascito personale al fondatore della * Cultura etica per evitare di sostenere quell’organizzazione.
bibliografia:
RE e MF Stewart, Adolph sutro (1962).
[Robert E. Levinson]