Frate agostiniano inglese, martire; b. data, luogo sconosciuto; impiccato, disegnato e squartato a Canterbury, probabilmente il 27 dicembre 1539. Non si sa nulla dei primi anni di vita di Stone. In assenza di prove contrarie si può presumere che divenne frate agostiniano presso la casa dell'ordine fondata nel 1318 a Canterbury, dove non è improbabile che sia nato; due suoi omonimi erano monaci di Christ Church nella stessa città. Nell'aprile 1534 Enrico VIII, come passo preparatorio alla soppressione dei conventi, nominò l'amico di Thomas Cromwell, George Browne, priore provinciale degli Agostiniani, con l'incarico di visitare tutte le case dell'ordine e ottenere il riconoscimento individuale di ogni detenuto a la validità del matrimonio di Henry con Anne Boleyn e la sua autorità sulla Chiesa in Inghilterra. Il novembre successivo l'Atto di Supremazia rese un tradimento negarlo. Poco dopo il Treason Act estese la pena a tutti coloro che potessero desiderare "maliziosamente" di privare il re del suo titolo di supremazia. In qualche modo Stone evitò di prestare giuramento, ma quando nel dicembre 1538 Richard Ingworth, vescovo suffraganeo di Dover e agente di Cromwell, prese possesso del convento agostiniano di Canterbury in nome del re, costrinse la comunità a firmare un atto di resa che conteneva un esplicito riconoscimento della supremazia del re. Stone si rifiutò di firmare. Il 15 dicembre Ingworth, in una lettera a Cromwell, scrisse di Stone che "deteneva ancora e vuole ancora morire per questo che il re può non essere il capo della Chiesa d'Inghilterra, ma deve essere un padre spirituale nominato da Dio. " Stone rimase solo tra gli Agostiniani nella sua resistenza; lo stesso giorno fu portato a Londra, dove nella Torre fu intervistato da Cromwell, il quale, forse sperando che Stone morisse in prigione, non si affrettò a portarlo in giudizio ma attese fino al dicembre successivo, quando Stone fu restituito a Canterbury e lì condannati all'impiccagione, al sorteggio e allo squartato. Lo storico Nicholas Harpsfield ha scritto che "prima [della sua esecuzione] dopo aver riversato preghiere in prigione a Dio e digiunato continuamente per tre giorni, ha sentito una voce, anche se non ha visto nessuno, che si rivolse a lui per nome e gli disse di essere di buon cuore e non esitare a subire la morte con costanza per la fede che professava ". Il ritardo nella sua esecuzione era dovuto ai preparativi a Canterbury per l'arrivo di Anna di Cleves, la quarta sposa di Enrico VIII. La pietra fu eseguita poco prima o il giorno dell'arrivo di Anna a Canterbury (29 dicembre 1539). Fu beatificato da Leone XIII il 9 dicembre 1886 e canonizzato da Paolo VI il 25 ottobre 1970 come uno dei quaranta martiri d'Inghilterra e Galles.
Festa: 12 maggio; 25 ottobre (festa dei 40 martiri di Inghilterra e Galles); 4 maggio (festa dei martiri inglesi in Inghilterra).
Vedi anche: inghilterra, scozia e galles, martiri di.
Bibliografia: b. hackett, Beato John Stone (Opuscolo di postulazione; Londra 1961). un. maggiordomo, Le vite dei santi, rev. ed. h. thurston e d. attwater, 4 v. (New York 1956) 2: 292. r. sfidante, Memorie di sacerdoti missionari, ed. jh pollen (rev. ed. London 1924; repr. Farnborough 1969).
[g. fitzherbert]